“也耽误不了你多长时间的。就算你和刘姐姐比试过了再去追，也一定赶得上明珠的。”林慧怡拼尽全力地怂恿她。
高智明看了她一会儿，明白她的心思，便点头答应了。
林慧怡欢喜不已，立即招呼云姑：“快去把药煎了来！”
“是，奴婢这就去。”云姑也高兴坏了，急匆匆地出去煎药。
高智明见着她们欣喜的模样，不禁失笑，就让她们开心一回罢。
刘宁妃那儿自然由林慧怡去说合，然而正如她所说，刘宁妃确实一直惦记着这件事，便一口答应下来。
并且她亲自上门，既表达了对高智明的感谢，又言称：“妾身会全力以赴，也请娘娘养好身体，咱们凭真本事较量。”
高智明也知道这种比试，故意推让是对对方的侮辱，因此便认真起来。
宇文晟本想阻止，但见到高智明又有了生机斗志，只好作罢。
因此，这一场皇后与妃子的才学比试，就在六宫的期待中拉开了序幕。
由于高智明的坚决要求，本来考虑到其身体状况，将比试分在三天进行的，现在也改为一天。
由宇文晟和裴太后充当监督者，宫女才学杰出者作为裁判，林慧怡扶着高智明与刘宁妃分坐两边。
第一场比试是飞花令，由宇文晟或裴太后抽签决定关键字，高智明和刘宁妃一人一句，交替说出相关诗句。
这对饱读诗书的二人来说都不难，往往一轮不说个百八十句都停不下来。因此最终只进行了三轮，高智明以二胜一负战胜刘宁妃。
第二场则是联句，由周尚仪作首句“庭前春尚好”，高智明和刘宁妃依次续诗。或许是上一场高智明消耗了太多体力，这场便早早地败下阵来。
林慧怡眼见着她脸色越来越白，赶紧俯身询问：“智明，要不还是明天再继续吧。我怕你支撑不住。”
连刘宁妃都注意到了她的不适，也劝道：“皇后娘娘，咱们比试乃是兴之所至，万万不能拿身体开玩笑，妾身这就秉明皇上，改日再比。”
“不。”高智明却不肯，一口回绝：“我正在兴头上，你们可别扫兴。我自己的身体我自己清楚，继续。”
二人对视一眼，又苦劝了许久，高智明仍是坚持。
二人无法，只得进行下一场比试。
第三场是即兴赋诗，由裴太后抓阄抽取题目与格律规则，二人按规矩现场作诗。
正巧这次的题目“咏菊”是前几年，林慧怡和高智明曾写过的。
一时间，过往美好的回忆就充斥了她的整个大脑，因此她就没有看到，高智明越发难看的脸色。
而这边坚持自己动笔的高智明，虚弱得连笔都拿不稳了，谈何写作。
然而对面的刘宁妃却时不时地看她一眼，她知道，刘宁妃在观察自己的进度，她想等自己写完再交稿。
高智明便装作静心思考的样子，对刘宁妃微微一笑，让她放心继续写作。
但是，已经百孔千疮的身体，如何经得住她这样折腾。
高智明终于抑制不住，一口血喷了出来，猩红的血液泼洒在宣纸上，化作星星点点的花朵，连上以几道墨迹化作的枝丫，渲染出一幅绝艳的盛放红梅图。
这树梅花开得有多美，高智明的生命流逝速度就有多快。