鸿胪寺的诸位大臣坐了几个月的冷板凳，知道洋人使者和茜香国四国使者即将到京，鸿胪寺卿为首的官员们纷纷松了口气，他们一定要好好表现，管它清高还是清贵，他们要帮户部尚书要一大笔赔偿金，这样鸿胪寺就不会彻底变成冷衙门了吧？
傍晚时分，衙门放衙之后，鸿胪寺卿上门拜访何尚书，亲自表明了立场，他们一定会据理力争，为朝廷为大周百姓谋到更多的利益。
何尚书捋着胡须，含笑道：“好说好说，本官就希望朝廷多几个像章大人这样为国为民的官员。”
姬七紫密切关注着朝廷的动向，反正户部和鸿胪寺全面备战，就等洋人使者来了，从他们身上刮下一层油水来。
不过让姬七紫有些莫名其妙的是，老亲王安亲王这个曾曾叔祖竟然一改过去睁一只眼闭一只眼的习惯，亲自跑到皇爷爷面前推荐堂叔姬潇到鸿胪寺任职。
景元帝诧异道：“叔祖，姬潇做什么，宗人府可以安排。”
老亲王摆摆手：“宗人府没有合适的职位哦，除非宗令之位，陛下啊，你相信叔祖的眼光，那小子嘴皮子利索，又不迂腐、古板，在鸿胪寺可以发挥其长才。”
景元帝思索了一下，说道：“但就算他进了鸿胪寺，那也只能从最小的官吏做起，可不能空降下去，虽然鸿胪寺有些闲散，但也不是他压得住的。”
老亲王眨眨眼，手舞足蹈道：“当然，他还年轻，需要多多锻炼。”
再让姬潇去翰林院当编修等不合适，从来还没有皇家人能在翰林院当官的，宗室子弟的出路和世人不一样。
景元帝深切怀疑叔祖对姬潇这么关系的目的？难不成过去什么时候，他那好大哥让叔祖欠了人情么？所以叔祖才对姬潇这么关爱有加么？
姬七紫知道这事之后，姬潇已经在鸿胪寺走马上任了。
鸿胪寺上下官员对这个突然降临的皇亲国戚都不知道该怎么对待，但姬潇这人亲和力很高，进了鸿胪寺之后，不消几日就打消了鸿胪寺上下官员的芥蒂，大家和睦相处得很好，他还给鸿胪寺卿等人出谋划策，本来鸿胪寺卿等人为了前途而放弃过去多年读书人的清贵，心头就有些不坚定，但被姬潇忽悠了几天之后，鸿胪寺上下官员坚定了他们要从洋人使者和茜香国四国使者身上刮一层皮下来的决心。
“雾草，堂叔厉害了啊，他怎么把鸿胪寺卿那样的迂腐之人给说动了呢？”姬七紫觉得堂叔一改过去的郁气之后，变得神采飞扬了，而忽悠人的功力更深了，简直就是传销头头首脑人物啊！
下午下学，姬七紫正在做功课，蠢六叔突然一屁股坐在了她的面前，趴在桌子上两眼呆滞。
“无双啊，你招亲卫的告示贴出去了。”景元帝说到做到，余孽事件过去之后，终于想起答应了孙女要为其招亲卫的事情，于是便让孙大同安排在京城几个人流多的街道贴了告示。
姬七紫眼睛一亮：“真的？那真是太好了！”
兴奋过后，姬七紫才发现六叔的情绪有些不对，她纳闷道：“六叔，你怎么了？”
怀王撇嘴道：“无双，我刚才亲眼见到姬潇忽悠鸿胪寺那一帮子大臣的场面，真的是惨不忍睹，明明都是庸俗吝啬之举，偏偏从他嘴里说出来就特别高尚，鸿胪寺那些官员竟然还连连附和。”
他双眼木然，沮丧道：“最关键的是，我竟然觉得他说得特别有道理。”
姬七紫没忍住咯咯笑出声，拍着六叔的手，叹道：“我等智商不如堂叔，六叔你也别沮丧，勇敢的承认我们的不足吧。”
……
半月后，一艘海船在天津靠岸，随后乘运船走运河到京城码头，一群与汉人五官长相，乃至于头发颜色完全不一样的洋人登岸，鸿胪寺卿亲自领着下属把这群洋人领导鸿胪寺辖下的招待院招待。
起初这些洋人态度还挺傲慢的，毕竟大周官员对他们礼遇有加，他们还以为大周是多年前的大周呢。
但一天后，洋人使者们全都萎靡了，因为他们提出要见他们的王子等人，于是鸿胪寺卿和一众下属领着他们去了采石场。
然后，亲眼见到他们的王子、贵族公子竟然在采石头的，个个穿着汉人的粗布麻衣，如果不是头发的颜色和五官，他们和周围那些采石赚家用的村里壮汉没什么两样。
“嗷，我亲爱的王子殿下，您怎可干这样的粗活？”
……
洋人使者的气焰一下子就被现实折掉了，双方上谈判桌谈判时，据理力争，虽然互不相让，但气势已经落了下乘。
来来回回扯皮多少回，洋人使者也在京城贿赂官员求情，但没有人敢接贿赂，更气愤的是，有人接了却不帮忙，转手就把所收的贿赂财物送到了户部，户部尚书笑得合不拢嘴。
当然在这期间，茜香国四国使者也到来了，大周要和这两方使者谈判，人们从最开始的热情，到一个月不见结果出来，两个月不见结果出来，顿时都消了这份热情。
因为四国使者和洋人使者的问题，今年皇帝没有出京避暑，满朝文武都在观望着户部、鸿胪寺和这两方使者谈判的事情到底何时出个结果。
九九重阳节之前，茜香国四国撑不住了，最后四国憋屈的赔偿一百万白银，双方算是和解了。
这让洋人使者看到希望，他们不想赔偿几百万两啊，如果是一百万两白银，他们可以承受，一千万多两，想想都觉得不可能。
因为西洋国家离着大周太远，而赔偿金的问题，使者必须要通知各国皇帝或者公爵等人，反正谁家的孩子谁出钱，不可能公爵的孩子，皇帝出钱，于是等到洋人装载着黄金、白银的大船来到大周时，已经是冬天了。
终于在冬天第一场雪下来时，历经半年之久的谈判落下帷幕，西洋五国赔偿大周四百二十万两白银，三十二个洋人悉数赎回。
这些洋人是一天都不想多呆，在广州那边，军队接受了四百二十万两白银（一半是用黄金折算的），洋人使者带着三十二个洋人不顾天寒地冻，不顾靠近内陆海水封禁的危险，执意回程。
四百二十万两白银，送入京城是二百七十万两，那一百五十万两就被送到了西海沿子的军队当中，作为将士阵亡的抚恤金、无亲无故的家属安置费，余下的就作为军费等等。
姬七紫从宫外回来，她去检视她的小亲卫们，几个月过去，她的小亲卫已经招收到一百多人了。
但她刚踏进东宫，就听到美娘在和春香她们商议，肃王府谭侧妃去世之事，东宫要送多少奠仪？
“娘，谭侧妃，她没了？”姬七紫有些茫然，她那么美，才不过二十多岁，就这么死了么？
姬楼怎么办？虽然大伯对姬楼很好，但大伯这人明显是爱屋及乌，如果她不在了，姬楼不见得能得到大伯的在乎。
纪氏叹道：“从中秋过后，她就一直卧病在床，太医说了，她本身五脏六腑衰弱得很快，一场风寒就足以要了她的命。”
姬七紫扁扁嘴，眼眶红红的，不知道该说什么了。
谭侧妃丧礼办得很浓重，所有见过肃王的人都被吓了一跳，这样的寒冬腊月，他一副形销骨立的样子让人觉得很可怕，好似不过几天时间，就变成了骷髅架子。
姬七紫抽了不上学的那一天跑去肃王府祭拜谭侧妃，然后在跪在灵堂前的姬楼面前，絮絮叨叨说了一大通话。
“二堂兄，大伯生日那一天，侧妃娘娘和我说了一些话，虽然有些伤感，但我还是想转给你。”
姬楼缓缓转头看向堂妹，姬七紫低声道：“侧妃娘娘说她身子不好，知道自己不能长久的陪伴你长大成人，但她还是希望你在没有她的日子里，能健康平安长大，等到长大成人，娶了妻子之后，告诉她一声，有了孩子之后告诉她一声，这样她在地府也就会很安心了，她会一直保佑你。”
姬楼低头，半晌呢喃道：“多谢无双妹妹，我知道的，我会谨记母妃遗言。”
从灵堂出来，姬七紫被大堂兄拽走了。
姬林这几天心中藏着一团火，但这团火没法发泄，他知道人死为大，他不该那么计较，但他就是忍不住。
“诶，大堂兄，你绷着脸干什么？”就因为照顾大堂兄的情绪，所以姬七紫平时没和二堂兄走得近。
姬林一屁股坐在台阶上，也不管台阶上还有一层薄薄的雪，坐下去瞬间感觉从屁股窜起一股凉气，直达心底、脑门，瞬间冷静下来了。
“不高兴！”他父王如丧考妣的样子深深刺激了他。
姬七紫无话可说，拍了拍大堂兄的肩膀，说道：“你不高兴什么？大伯母才有发言权。”
姬林瞬间心头的火焰烟消云散，整个人变得有几分颓丧，他猛烈的抓了一把自己的头发，低低的咒骂了一声。
然后他茫然道：“我娘她好像更不高兴了，侧妃去世的第二天，父王和娘大吵一架，然后娘的脸就变得更没有表情了。”
姬七紫耸耸肩，探手道：“大人的感情世界，大堂兄啊，太复杂了，就别为难我们这小脑袋了吧？”
活人永远竞争不过死人，肃王妃被肃王这幅样子刺激之后只怕变得更端庄了。