六岁那年，菲奥娜与路边行人一块儿等红绿灯时，有一辆装着苏特集团最新订单的货车突然刹车失灵，在她的不远处意外翻车。
当时，无数沉重的设备从翻倒的货车摔出，砸伤无数行人，甚至还有两人被卷入车下当场死亡，唯有刚巧蹲身系鞋带的菲奥娜毫发无伤，并且还在事后收到了来自苏特集团的一笔巨额赔款。
——这场车祸代表着什么？
代表着戈顿集团用信息干扰了货车上义体人司机的驾驶，悍然向苏特集团发出了宣战信号。
从那以后，苏特集团的货车再没有从戈顿集团的地盘里路过，而她们的义体人也更新换代，货车也好义体也好甚至手机也好，都没有再使用过任何与戈顿集团有关的科技。
两大集团就此彻底撕破脸，而这场行动也对当时的社会和时局造成了极大动荡。
但那些死在菲奥娜面前的人们呢？
她们活该去死吗？
当然不该。
可除了这些人的家人和朋友，还有谁会为她们悲伤吗？还有谁会为其买单吗？
当然没有。
十岁那年，菲奥娜的学校组织学生去参加隔壁城市里戈顿集团的科技展，但没想那一天戈顿集团的展览会上，一大群有着机械义体的持枪暴徒骤然闯入，向科技展上的众人进行了一场无差别射击。
除了因莫名感冒发烧错过科技展的菲奥娜逃过一劫外，无论是参加科技展的游客也好老师也好学生也好，都死在了这座地狱中。
——这场肆无忌惮的枪击案代表着什么？
代表着苏特集团和戈顿集团的矛盾与争斗已经进入了白热化，代表着西奥雷王国甚至是自然教会，都已经无力钳制这两大集团的野心与动作。
数年后，菲奥娜成为了秘密警察，从第九部队的档案库中调出了那一天的资料，一一看那一天死在科技展上的人们的脸。
菲奥娜记得那位带队的老师，记得她是一个总是笑呵呵的人，平时嘴上最喜欢对学生们说的话就是“你们是国家的未来，你们有远大的前途，所以你们一定不能辜负自己”，鸡汤灌得不分场合，也不管她面前的小屁孩们能不能听懂；
菲奥娜也记得一个永远停留在十岁的孩子，那是菲奥娜年幼的好友，是个过分外向的家伙，就像对世界充满好奇的金毛小狗，直到去科技展的前一天，她还在向菲奥娜叽叽喳喳地描述对未来世界和对未来科技的向往，发誓自己长大后一定要当一个受人尊敬的科学家；
菲奥娜甚至还记得科技展上的那位清洁工。她出身底层，所以到处接活，曾经还当过菲奥娜家一段时间的育儿保姆。后来，当菲奥娜长大后，她自然也离开了，去大城市寻找更好的工作，但有时候也会回到小镇来探望菲奥娜这个她看着长大的孩子。
那么多的脸，那么多的人生。
她们的死亡是偶然吗？
不，是苏特集团与戈顿集团针锋相对下的必然。
在苏特集团对戈顿集团发起反攻时，她们必然要杀人立威，不是这些人，也会是那些人，不是今天，也会是明天。
死亡总是会到来。
甚至就连造成菲奥娜父母与弟弟死亡的那场帮派火并，都是苏特集团和戈顿集团在一场巨大冲突后造成的动荡时局的余波，是想要效仿苏特集团反制政府的帮派成员的嚣张试探。
一切的一切，其实都有迹可循。
千百年后，当这些事落在史书上时，可能只有短短的几行字，并且这几行字的聚焦之处，也会是两大集团的冲突对世界造成了何等的巨大影响。
而至于死在这场风波中的人与她们的一生？
或许只有“死亡数百余人”的冷冰冰的描述罢了。
所以很早之前菲奥娜就知道，人类能够做到的事也就只有那么多而已。
既然如此——尽人事，听天命，不要思考太过遥远的问题，过好自己当下的生活就好。
这就是菲奥娜的人生观。
但如今，或许是因为对她这种对神与命运的漠视之心的报复，命运女神翻了她的牌子，将那个菲奥娜认为不需要思考的问题赤裸裸摆在了她的面前，逼着她去面对、去思考：
是向你的同事与上司坦白一切，迎接即将可能到来的死亡结局，还是为了苟且偷生，不惜冒着将整个世界都拖入梦界的危险而隐瞒所有？
生存，还是死亡。
本能，还是大义。
这变成了菲奥娜不得不面对的问题。
清晨的冷风中，菲奥娜抬起头，看着天上那一轮散发着薄薄金光的太阳，蓦地笑了一声。
“这操蛋的人生。”
·
当天下午，菲奥娜振作起来，决定无论如何，先去查查尤金妮再说。
菲奥娜比任何人都明白苏特集团的势力强大，但与此同时，她也明白这样的强大是无数上流水线改造过的义体人团结一致、化作可怕的钢铁洪流的结果，如果只是说单个改造人的话——比如说极有可能是改造人的尤金妮——对菲奥娜来说应该还是很好解决的。
所以接下来，只要她潜入尤金妮所在的住所，在不暴露自己身份的前提下绑架尤金妮，从对方口中逼问出那个仪式的具体内容和过程，分析出真正“做梦的人”的所在，那么事情或许会有转圜余地。
哦，对了，还有那个解决掉被仪式召唤出来的梦界怪物的不明人士，找到这个人或许对事情也有帮助。
在这样的念头驱动下，菲奥娜不再犹豫，说干就干，将属于秘密警察的装备在身上绑好后，就要出发。
但就在菲奥娜坐上车准备发动时，电话铃声蓦地响起。
菲奥娜瞥了一眼，发现来电人正是弗洛拉。
大概是从监控里看到她要出门了，疑惑之下准备问问她的动向吧。
菲奥娜这样想着，心中并不紧张，因为她早已经想好了托词。
她冷静接通，准备跟弗洛拉敷衍两句就说出自己早就准备好到了借口。
可意外的是，弗洛拉的这通电话根本不是因为看到了监控、发现了自己的秘密同事在没有任务的情况下准备上街“溜达”，疑似找事。
弗洛拉是为了另一件事。
“你现在有空去山上的机场一趟吗？”弗洛拉开门见山地说着，电话那头还能隐约听到键盘的敲击声，疑似还在跟那张从第三代智能械仆身上拔下来的智能载片硬杠，“有个人要你去接一下。”
菲奥娜准备好的借口一顿：“要我去接？什么人？”
“还记得昨天跟你说的那个给我们提供梦界消息的顾问吗？”
“……当然。”
“她对这件事很有兴趣，所以在了解到我们的这次任务遇上了跟梦界的仪式相关事件后，就直接飞了过来，说是自愿成为我们的助手，协助我们调查，老大也同意了。”
菲奥娜一惊：“可是……可是——我们的任务是调查线人雷恩的失踪，现在还不确定这个仪式是否跟雷恩的失踪有关……”
“对，所以她负责调查梦界和那位尤金妮，我们负责调查雷恩的踪迹和戈顿集团，她是我们的‘协助调查’，没毛病。”
弗洛拉都说到了这个地步，菲奥娜拒绝的话语自然也被堵在喉咙里。
她闭了闭眼，深吸一口气，迅速冷静下来。
“所以现在她就在机场？”
“对。”弗洛拉说，“那家伙好像有点路痴，分不太清楚东南西北，在机场里绕了一圈也没出来，所以得你去接她才行……哦对了，还有，听说她身份挺高的，脾气也可能不太好，所以如果她表现得不是太讨人厌的话，你还是忍忍吧。怎么说她也是带着一肚子知识过来的，接下来的调查说不准什么时候我们就会需要她的帮忙。”
菲奥娜听着，眉头不知不觉中就皱了起来：
有丰富的神秘侧相关知识，但身份高脾气烂，这可真是标准的贵族配置，毕竟也只有身份够高的贵族们，才能接触到神秘学和那些不被普通民众所了解的知识。
“她到底是什么人？”菲奥娜问。
“这个啊，你应该听过她的名字才对。”
“有吗？”
“当然——她就是女王的远亲，第十八位继承人，前段时间在网络上闹得沸沸扬扬的绯闻主角之一，乔安娜·格雷斯。”