周其义按照簿子上的记录，轻声念道：“佟氏进宝，文光元年腊月十六生，祖籍扬州，其父佟太德，其母吴氏……”
其父佟太德，其母吴氏……
果然……
进宝跪在地上，双手情不自禁地握起……
周其义的一字一句都清清楚楚地传到进宝的耳朵里。她的祖籍河南郑州，并非扬州，她爹姓甄，名二牛，不是什么佟太德。
周其义口中的佟进宝根本就不是她。
她赌礼部名册上的名字是她，是因为她曾经看过传旨公公身上的花名册，以为只是记录一个名字而已，万万没想到会如此周详。
“她爹是佟太德？”太后觉得诧异。
“是，佟太德！”周其义回答道。
“和佟太常又是什么关系，为什么是佟太常自称是她爹，还亲自送她进宫？”
“佟太德乃是佟太常大人的胞弟，佟太德曾任扬州知县，但上任不足一年夫妻双双染病过世，只留一年幼孤女，佟太常见侄女孤苦无依，便接进府里抚养，日前正式过继成为佟大人之女！”
孤女……进宝深深吸了口气，自然就是她了，为了让她进宫，还真是煞费苦心啊！编排出这样一个谎话连篇的故事。
“那佟碧莲又是谁？”太后不放心地追问。
“佟碧莲是佟太常之女，年方十六！”
“相貌如何？可有婚约？为何不见她来选妃？”
周其义支支吾吾地又开始翻查薄子。
“怎么不回话？莫不是你们的疏忽把她漏掉了吧！”
“太后恕罪，不是臣等疏忽，而是佟大人之女佟碧莲于半年前染病逝世了！”
“这不可能！”朱香香惊叫。“月前还看到她活蹦乱跳的呢，而这个进宝明明是佟家买来的丫头，怎么会是碧莲的堂妹？”
周其义说：“下官的记载确实如此！太后如果怀疑，还请户部尚书一同前来，这些皆是户部存档，下官再三彻查，证实无误，才敢禀明太后。”
朱香香张着嘴，突然看到进宝朝她微笑，并且露出一个遗憾的表情，她一屁股瘫坐在地上，望着太后，眼泪滚滚落下，甚是惊惶。
进宝心中暗想，朱香香还算聪明。
知道这个什么时候说什么都没用了。万一再得罪太后，只怕死期更快。
进宝知道她憋着一肚子委屈，可惜没有信任的人可以倾诉。
除了碧莲和她情同姐妹外，她说基本都是真的，只可惜……
谎话说的再假，只要有人愿意相信，那么谎言就是真相，而真正的真相，任你说的比珍珠还真，没人肯相信，也没用。
朱香香所说的一切，都是为了讨好太后。现如今，进宝依旧是佟家千金，只是不是佟太常之女，是佟太德的遗孤，碧莲的堂妹，如假包换的千金大小姐。
而碧莲是死还是活，根本不重要，就算朱香香有本事令碧莲还阳，并且上京来为她作证，那些官员为了保护自己的项上人头，也会让碧莲再死一次。
当然，这一切还是取决于太后终究相信谁。
如果太后相信朱香香的话，认为进宝是滥竽充数，那必然牵扯一大群为进宝弄虚作假的官员。新帝年轻，尚未培植忠于自己的心腹官员，仅仅为了一个丫头就擅动朝廷重臣，岂不是因小失大？
若相信周其义的话，进宝是佟太德之女，为何她的手脚会如此粗糙！
权衡利弊，太后只能选择相信周其义的话。
但太后心底的想法，无人知晓。
太后震怒，她是堂堂的一国之母，皇上的亲娘！竟然让人如此戏弄，胸中憋着一股火，正愁找不到人发泄呢，朱香香曲意逢迎的一番话，刚好给她一个发泄的出口。
太后脸色铁青，瞪着一脸惶然的朱香香，从牙缝里挤出道：“你刚刚言之凿凿地说，佟进宝是佟家买来的婢女？”
朱香香回答也不是，不回答也不是，她手足无措，眼泪如断了线的珠子，扑簌簌地落下来，如果她能预知事情会变成如今这地步，打死她也不会说的。
她叩头如捣蒜：“太后恕罪，臣妾……臣妾……”性命攸关的紧急时刻，她惊慌失措地一句完整的话都说不出。
这时进宝缓缓地开口道。