【想见见她吗？】
已经过去了这么久,几乎回忆不起来上次以那个婴孩初次开口时发出的叠音称呼她，究竟是什么时候。
【……妈妈。】
像是在黑暗之中停留过久、被突然出现的强光刺痛,栉名琥珀下意识紧紧闭起了眼睛,连带眉头也随之皱起。
侍应生从旁边匆匆走过的脚步声、其他顾客的低声攀谈、牛奶和咖啡的香气……
身周的一切，似乎都在这一瞬间变得渺远，只剩下模糊的回响。
不知过了多久,再次睁开眼睛的时候，面前的织田作并未出声催促，只是始终以那副温和而满怀耐心的模样注视着他。
隐藏在桌面下方,置于膝盖上的右手指尖不由自主地弹动了一下。
栉名琥珀垂下眼睫,避过了青年的视线。
蹲坐在沙发一角的真人猫猫毫不掩饰地打量着他脸上的神情,因为发现了感兴趣的东西，蓬松的尾巴不由自主加快了速度,在身后大幅度地甩来甩去。
栉名琥珀无暇顾及咒灵此刻的内心想法，只是在沉默半晌之后，收回了始终盯着面前空杯的视线，转而将放置在身旁的咒骸重新抱进了怀里。
过度紧绷的心情伴随着麻木的知觉渐渐回复,他不自觉地环紧一反常态保持沉默、和织田作一同等待着他给出回答的迷你小库，慢慢组织着词汇。
——只需要稍稍点头。
他毫不怀疑织田作的问话之下隐藏的决心。
如果想要寻找合适的切入点,但独自无法面对的话,那就在某个可以依赖的人的陪伴之下,回过头来重新审视。
若是像这样鼓起勇气再努力一次的话,那段已经彻底尘封、早已破碎成无数碎片散落的羁绊……会不会有所不同？
记忆的碎片在脑海之中不断闪回。
——掌心的温度、洗发水的味道。
那个人的音容笑貌只留下模糊的痕迹,取而代之的是理疗中心活动室窗外的景象，那片似乎永远不会改变的夜空。
天秤在左右摇摆,说不清究竟是哪一端占据了上风。
【可是,已经过去了这么久……就算再见上一面,又能怎么样呢？】
心底有个小小的声音这样说。
【已经太迟了。】
不知过了多久，栉名琥珀只是将面颊埋进咒骸的兜帽之中，以沉闷的低声回答。
“给我点时间考虑一下吧。毕竟是那么久之前的事，一时之间，没办法下定决心……”
得到的是织田作了然的温和注视。暗红色短发的青年在斟酌之后，从桌面那端递来了折叠过的小小纸条，时刻注意着对面少年的神情。
“这是那位女士现在的联系方式，我想琥珀或许会想要。”
他随之补充，“并没有觉得琥珀应该如何的意思。只是，如果明知那个人就在那里的话，能够联系上对方的手段存在与否，终究还是不一样的吧？”
栉名琥珀垂眸凝视着那张纸条，一时没有做声。
等到真人猫猫跃跃欲试地上前，似乎颇有代他收下的意思，栉名琥珀才伸出手来，隔着月灵髓液化作的银色手套将其拾起，飞快收入了衣兜之中。
时间已经不早。
在这次会面结束、离开咖啡馆之前，织田作之助似乎笃定栉名琥珀收下纸条的举动已经给出了回答，冲着他微笑的同时，不忘出言安抚。
“不用过于紧张。如果不想一个人去见面的话，出发之前试着联系我如何？我可以作为家人陪伴着琥珀——只要你需要。”
夜色沉沉，玻璃橱窗中放射出微弱的橘色灯光，和道路两侧路灯断续间隔的莹莹光芒交相辉映，在无边无际的阴影之中无声起伏，像是沉默的黑色海洋之中，一连串散落的小小孤岛。
原本已经踏足于黑夜之中，栉名琥珀转过身来，和肩膀上蹲坐着的猫咪一同注视着站在灯光下的青年。
那个人被头顶投下的暖色光芒包裹着，身姿笔挺、神情宁静，是看一眼就忍不住让人心生依赖的可靠模样。
……栉名琥珀并不习惯说谎。
但是，在这种情境之下，偶尔一次也是可以原谅的吧？
抱紧了怀中的咒骸，他的睫毛不自觉微微颤动，最终还是移开了视线。
“我知道了。谢谢你，织田作。”
似乎可以视作同意的模糊回答，足够暂时将对方敷衍过去。
栉名琥珀站在灯光堪堪笼罩的边缘，一半身影沉浸在阴影之中，因为微微垂着头的原因，神情显得有些模糊不清。
“已经这个时候了。”
习惯了对方疏离淡漠的态度，不如说没有直接拒绝已经很好。
织田作之助并没有察觉哪里不对，只是向前一步道：“走吧，我送你回吠舞罗去。”
而作为回应，银发的少年缓步后退，冲他轻轻摇了摇头。
他独自一人伫立在灯光下，而对方则站在他无法触及的地方、被粘稠浓密的黑暗全然包裹。
面上的神情已经全然看不清楚，只能隐约察觉到栉名琥珀的视线在自己身上稍作停留，很快像是下定了什么决心一般，倏忽收了回去。
“不必了。”少年的声音又轻又缓，“我一个人就可以了。”
【关于未来的种种，已经下定了无可动摇的决心。】
他不像是库洛洛，心中所想根本不懂得如何掩饰。
既然如此，出于眷恋在这个人身边停留愈久，就愈是难□□露出蛛丝马迹。
虽然想和对方一同行走在灯光之下，索要一个拥抱、然后好好告别。
但如果真的这样做的话，就相当于将接下来的计划全盘告知，必然会遭到阻止吧。
所以没有等织田作出声挽留，栉名琥珀的身影已经消失在夜色之中。
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向着吠舞罗的方向奔行，夜风呼啸着从耳畔吹过。
猫咪将毛茸茸的大尾巴搭在栉名琥珀颈间，四只爪子努力抓紧衣服保持平衡。
自始至终保持安静、没有参与讨论的库·丘林终于给出了反应，将蜈蚣状的长尾缠绕在御主的小臂上，一点一点逐渐收紧。
“我对你的想法不感兴趣。所以收下那张纸条，是已经做出决定了吗？”
栉名琥珀放缓速度，轻轻“嗯”了一声。
他将那张织田作先前递过来的纸条从口袋之中掏出，托在掌间，在路旁静静地伫立了一会儿。
像是发呆半晌之后终于回神，他慢吞吞展开纸条，扫过一眼之后，掌心之中随即燃起火焰，将之化为了灰烬。
猫儿的异色瞳孔映照着跃动的火光在黑暗之中明明灭灭，说不清先前是否看到了些什么。
栉名琥珀也无暇在意，随手抖落指间尘灰之后，迈步转过街角。
视线的尽头处，悬挂着“hora”字样的酒吧灯火熠熠，像是海岸旁始终矗立着的灯塔一般，静候着归途的旅人。
在自己未曾察觉的时候，栉名琥珀的面庞被遥远的微弱光芒照亮，神情变得柔和起来。
他一步一步走上前去，伸手推开玻璃门扉，门口悬挂的铃铛摇来晃去，发出清脆的叮当声响。