身后一片死沉沉，扶伤掼甲之声，赵睿嘴唇张合几次，终没能下一字之令，将手覆门，猛向外再推，侧身一避，回头看皇帝。
齐凌正站在这道门的中间往里看，他一直没有说话，行过处残兵纷纷让道，顾他以次列地黧黑紫血交杂之面，黑白分明怀期冀又绝望之眼、间以蠕动干裂欲言又止之唇。
齐凌一一收入眼底，步伐渐次沉重，一步一步迈进门去，披风几乎被血染透了，红凝衣角，沉沉坠着拂过门槛。
赵睿伸手阻拦，他拨开了他手，前行数步，直到看清第一列伏兵，手里控弦，千万箭簇都对着他。
甲光向日，皪皪刺目，箭头星星点点，阶陛间、长桥上、哨楼上都是，依着未央宫巍峨威重殿宇，竟有从九天散落了一带浩荡星河之势。
齐凌握刀的手因劈砍力尽而微微颤抖，他怔怔望前方，被无数星点映着眼眸，掌中收紧，又数度脱力，头一次尝到手中这把“天子之剑”拿也不是，弃也不是的滋味。
千难万险杀进宫来，没有预想中的景象，但他也没有片刻须臾失望的时间。
他喉头滚动几遭，咽下几口腥甜，心间念如电转，抬起锐利视线在伏兵里逡巡，默然与千军对峙。
四五个呼吸之后，他觉察到不对，蓦地两肩一震，抬起头来。
军机稍纵即逝，兵贵神速，□□手更是瞬息弹指必争。
但这支伏兵却迟迟没有任何动静，没有动一箭一弩，似乎三军失将，一直在等候号令。
按理说，最后防线，紧要关头，不应有此失。
这一丝异常令他心头一动，目中一簇亮光重新燃起，看向廊桥之上，来回扫视几道，往盾甲交叠的发令处细观，赵睿忽然有话要说，他抬起手臂制止了他，好像他一点声音都会将远处的谁惊走。
这时，哨笛鸣起，卫尉仓促道：“有动静。”
甲士列阵放盾，一一排开，见对面亮甲攒簇，似雪浪奔涌，号令出处，卫兵簇拥着一道人影分阵临阶，徐徐下行。
齐凌几乎同时举步前行，堪堪克制在□□最远的射程之外，亲卫均能听见他忽然急促的呼吸声，见他眼眸明亮，遥遥追寻那影，若有火，该能灼出洞来。
随着那影子越来越近，渐次地显露衣着，头冠，模样……他目中的火像是被冷水淋下，倏然浇灭，沉下来，就像是那道漆黑身影直侵进了眼底。
只见对方令旗拥处，大将昂然拔立，直挺挺如一杆锋芒初试的银枪，面庞熟稔至极。
李弈。
他从皇帝的惊讶里，品出些许趣味，微微笑起来：“很意外吗？”
齐凌也笑了，把刀收回鞘里，那把刀尚在淋漓淌血，残血从吞口洇出。
“有些意外，也并非太意外……你能来，宫里已是她说了算了？”
“她”是谁，阵前众将听着云里雾里，二人却皆心领神会。
李弈点了点头，左右顾盼，没有细说，只道：“她已出手，大局已定。”
他说完这句话，看见齐凌浑身骤然松弛下来，便不像之前那样硬挺着站立，身体微微歪斜，配刀撑向地面，面上竟然露出一丝若有若无、悦然自矜的笑。
他紧紧皱眉，阴沉下脸。
“我身后五千箭手，箭已上弦，只要我一声令下，你就得葬身于此。”
他扯着嘴角，笑起来：”你猜，她是让我来杀你，还是来迎你的？”
……
“火好像小了。”
寂静大殿，门窗紧闭，多少灯烛也照不亮的深沉暗色里，有人低低说了一句。
黄金凤座上，皇后抬起头，静静看着云窗里的焰色，如赏明月，如观烟霞。
红彤彤火光变得越来越淡，她看起来也有些意兴阑珊，似在叹好戏落幕。
重新将目光投向眼前，鸾刀双手被缚，独跪殿中，浅待斑皱的眼皮下，一双黑桑葚一样的眼睛，始终凝在她身上。即便落到这个境地，眼神依旧残留温柔和专注，像慈母看女儿。
鸾刀问：“你什么时候发现的？”
“在桂宫，你说可以用齐元襄的时候。”朱晏亭道：“之前有猜测，但我始终不相信你也会背叛我，才会在大事之前把我儿交给你，没想到……”
“我从来没有背叛殿下。”鸾刀蓦地出声打断她，挺直背脊，自被拘来一直晦暗无神的双目在此刻迸出亮色，即刻反驳：“从没有。”
朱晏亭微笑着，从手里取出了一个香囊，碧青底，上绣一枝萧萧竹叶，尚带着一股草叶清香，将那香囊展露给她看。
“那我再问你一遍，当真是我指使你刺杀的陛下？”
鸾刀眼里陡然明暗变幻，闪过一丝慌乱：“这是……”
她将那个香囊轻轻抛掷到鸾刀的裙角，道：“陛下遇刺的地方临近昭台宫，那日是我惧怕滑胎请他来，只有我的人能动手破去围网，遇刺之地刚好洒有这种香草，吸引他骑的天马，让他遭到兽袭坠马，滚进早就铺好的铁蒺藜里。”
朱晏亭深深的吸了一口气：“而我刚好曾经用过这种香草，在琅玡，向临淄王后求来，为了救李弈。”
“你该也不知道吧？整件事唯一留下的‘罪证’便是这个香囊。因为李弈落入诏狱，举家都被搜过了，刚好搜到过这个香囊。你说，天底下怎么有这么刚好的事呢？”她惨然一笑，余声微哽：“鸾刀……我那时举世无依……神志不清。倘若不是在桂宫看到这个廷尉寺奉上的香囊，我便……真信你了。”
“殿下。”鸾刀面露痛色，颤声唤。
而朱晏亭的哽咽叫人好似听晃了，仅仅是声音颤着浮动了一下，只一瞬，又复归无澜静水。
“若成，他死，扶我儿登帝位。若不成，我深受构陷，铁证如山，也不得不与皇帝反目，还是我和我儿为你们所用。”
鸾刀定定道：“不管哪一种，殿下都会是太后，临朝掌权。”
朱晏亭轻轻笑了起来：“你是说，被一狗彘之徒随意欺辱的太后？随时会被软禁杀死，连取代之人都备好了的太后？你不会不知道，吴若阿已经到未央宫了吧。”
鸾刀面上血色尽褪，惨白层层泛出来。
“可……殿下……如果没有装作不知人事，让出金印，也不会被他欺辱。”
朱晏亭冷笑道：“我原先在昭台形同废后，手里只有一点禁军，他已拿下武库，背靠临淄国，朝中党羽众多。我和我儿在未央宫，便似幼童怀宝过市，难道我对他曲意逢迎做小伏低，会比对我丈夫来得更加痛快？”
鸾刀哑口无言，默然良久，面上的血色都被抽尽了，额头一片惨白色。
窗口火光渐渐黯了，时近正午，天光还盛，她半截身子埋在幽深无界的黑暗里，鬓发在烛光下跳动着雪色。
头缓缓埋下，声音很哑：“是我……识人不清。奴婢……虽从无背叛殿下之心，却为殿下引来祸水，是我之过，应当受死。”
“哦？”朱晏亭露出微微诧异之色：“到这时候，你还要对我有所隐瞒？难道你不是细作么？”
鸾刀霍地抬起头，看见她冰冷如雕的玉面上，灯火寥落，朱唇开启，字字诛心。
“你若真的只忠诚于我的母亲，为何三年不见踪影，偏选了我最落魄的一刻，才来见我？我一叶障目，只因你侍奉过我的母亲，便忘了你在她之前，还曾在宫中度过五载岁月，是不是？”
鸾刀为她诛心之言所伤，神情惶然，眼中泪波泛溢，逐渐双肩软塌，脊梁遂弯，整个人枯朽如老木，仿如一瞬，老了许多岁。
她静默了很久，再开口时，嗓子已哑得不像话。
“是……我是不止忠诚于长公主。”
朱晏亭道：“如果我没有猜错，你应该从进宫就是临淄王的人。临淄王曾经和我外祖母端懿皇太后过从甚密，当中，你没少出力吧？”
鸾刀忽然抬起头，蓬乱发间眼睛亮如电：“绝非！我从未效从竖子。我跟随殿下时，殿下是要嫁章华郡守，我也跳入云泽，义无反顾。只因我忠诚的另一个人，就是殿下的外祖母，端懿皇太后！”
朱晏亭眉心忽蹙，眼底惊恸之色一掠而过，似被闪电击中了，面色惨然。
难怪，鸾刀总是对着她看另外一个人，难怪她总是有意无意提起，她和她母亲不一样。那和谁一样？此时方明了。因她说：“殿下应当像你外祖母一样。”
鸾刀重新抬起头，容色苍白，眼波残絮似的一缕，黑眸中那一点明色，随时会消散。
“殿下一定要把权力牢牢握在自己手里，否则到身死族灭那一日，悔之晚矣。从前张氏何辜，为何会灭门？你去看看玉台山上的青烟荒冢，多少王子皇孙万户侯……事已至此，奴婢今日固然只求一死。但殿下既然已经掌控未央宫，奴婢冒死进谏，必须让陛下薨，太子即位。否则，以他的帝王之心，冷厉权术，以殿下曾犯下的罪行，未央宫里，你……你无片砖可以立身。”
她一言三叹，眼作两眼泉，清泪淌落，因面上皱纹，泪水微横，荡起无尽烟波。
朱晏亭默不作声，事实上，她听到端懿皇太后故事后就歪着头，抿紧了唇，鬓上步摇如晚春海棠微颓，叫疾雨打过，红露幽凝，花枝倾坠。
在她几乎以为她要哭出来时，步摇影中，一个小小的笑涡如风吹柔云，云朵浅陷。
殿里门窗紧闭，垂落的幔帐挡着光，实在太暗了，她疑是看错。
那绝非是苦笑，亦非冷笑。
而是发自心底的笑，因她眉眼里玉解冰消，柔情似水。
朱晏亭起身走到她身前，玉指如盏，将她下颌托就，观在掌中苍老的痕迹，脖下浅纹鬓发银丝，有唏嘘之意。
“我不会杀你的，你立了大功，我岂会杀你。”那只手柔柔的，停在她脖颈之间。她神情专注至极，半点也不似在玩笑，她轻言细语，馥郁含芳，如细细春风涤荡耳际，小声道：“是，我手底下未见得干净。若非你引狼入室，我还不知选谁来替我担这些脏水……既然我那舅舅如此有心，我又何妨，借他和他儿子人头，为我铺路。”
鸾刀一震，只觉遍体生寒，凉气嗖嗖的从喉咙往里灌，不可抑制地战栗起来。
朱晏亭放开了她，朝外行两三步，又止步。
廊窗明朗，她华影萧瑟。
“你这一出诛心之计，使得很好。但我告诉你，就算是我真的指使你去刺杀齐凌，也没什么大不了。本来，端懿皇太后外孙女是我，章华长公主女儿是我，诸侯王遗孤是我，刺客主人是我，逆臣故主也是我。”
“天子妻是我，太子母是我，皇后是我，天下臣民之母是我。”
柴薪尽了，火势消减，窗外火光越来越淡，渐渐的隐入盛大天光里。
她昂着头，静观一窗明光，喃喃道。
“弑帝自立，可以做；扶子登基，也不是不行，成王败寇，我都受得起。但我很早很早，早在丹鸾台上让我习琴时，我就告诉你们了，你们需要我做的所有事，都必须得我愿意。”
“否则，天来也不行。”
作者有话要说：
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