言淮转眸，看见目光阴晦的梅鹤庭，龇牙笑道：“哟，梅大人，赶巧赶巧，出京前去了趟护国寺，国师问你好呢。”
梅鹤庭眉头骤沉。
想起法染的那句，我给你留了件礼物。
用他山之石攻玉么。
他就只有这种招式了？
心思电转间，梅长生神色渐渐沉定：“好啊，言世子远道而来，想必还未找住处，梅某为你安排。”
“不必不必，阿姐这儿不是有现成的地方么，”言淮回头对宣明珠讨巧一笑，“阿姐能不能收留恣白几晚？”
他风尘仆仆地来了，宣明珠自然不能让人住客栈去，点头的同时，削了他后脑一下子，“收起油腔滑调。”
瘦西湖的景今夜是赏不上了，宣明珠拉着这只小脏猫子进门，瞧这一身的土，得先把他安顿下来。
进门前，她想起来，转头对梅长生道，“天色不早了，梅大人请回吧。”
那门便在梅长生面前阖上。
“公子。”
姜瑾刚接到城门口递来的消息，快马赶到北郊，便见公子静静立在青坞别业外头。
他焦急地捏着手里的信上前：“公子，京城的言世子……”
等看清公子的面色，姜瑾话音一顿，便知公子是知道了。
他不由运了一脑门子气，心想言世子在京城九门提督当得好好的，非上扬州干什么来，这不是裹乱么！
话说回来，有些事在洛阳不好施展，这扬州城可是姓梅的地盘，姜瑾见不得公子不欢，挺起胸脯子道：
“公子说吧，有什么吩咐，属下等言出法随，绝不言糊！”
梅长生唇角木然勾动，似是笑了一下，细看眼里，却无温度，仿佛蒙着层淡淡的自厌。
他说：“回去睡觉。”
睡觉？姜瑾愣神，公子莫不是气糊涂了，这个时候不想法子将言世子和大长公主分开，睡什么觉啊。
难道梦里还能将公主抢回来不成？
宣明珠将言淮领进去，命澄儿将她所住院落的侧厦浮游小筑辟出，又命泓儿烧热水，赶他先去清洗一番。
待少年洁净一新而出，宣明珠也换下了身上胡服，换上一身弗肯红色软缭绫的家常燕寝之衫，坐在竹篁馆的水荆长案后头，向对坐一比：
“坐下，说，干什么来了？”
方才在人前给他留着面子，此时便是审人的架势了。
言淮打小跟着她长大，阿姐什么脾性他能摸不准么，觑见那张冷玉芙蓉般的面庞，非但不怵，心里反而痒得慌，嘿嘿坐下道：
“真没什么事，就是听说阿姐到扬州来，还是跟着姓梅的……梅巡抚一道，有些不放心，来给阿姐充个护卫。”
宣明珠清凉的目光落在他脸上，“不放心什么？”
言淮望着她的神色，一时语塞。
“一个羁守上京九门要地的总领督卫，撂下家业一个人赶到这里，你说，你不放心的是什么？”
“阿姐是要赶我走么？”言淮被诘问得静了半晌，轻轻问。
宣明珠被他伤情的语气触动，意识到自己口吻重了，噤了噤，想抬手抚一下他的头发，手臂却又没能抬起。
其实她心知肚明，他是为何而来的。
她对他太熟悉，可惜她对他太熟悉了。
从三岁，到十三岁，从一个小鼻涕虫到如今的朗朗儿郎，她手把手地教他射箭骑马，哄他喝酒，带他游猎，看着他的身条竹节般一年年拔高……
那种熟稔感，是把背后完全交给他也可放心的信任，一如手足。
惜无关风月。
“南疆七年。”
宣明珠才说了个头，言淮目光霎那闪动，听阿姐继续道，“当年我没想到你气性那样大，没能拦下你，那些年……你以为我便半点不担心吗？”
“只是这些话，按你我的交情，原本尽在不言中。可我不能耽搁了你，我的心思你本也知道——”
宣明珠认真地看着他的眼睛，“我，视你为亲弟，宣明珠很感谢言恣白对我的一片心意，但若说超出……”
“阿姐。”
言淮打断了她后头的话，少年的一双眼睛明亮如朝阳，淡淡笑，“听小芝姐说，阿姐用一杯酒便破了柳息壤的妄境，对待外人尚且如此，阿姐，就不肯疼一疼恣白吗？”
就不能，和恣白试一试吗？
他眼圈染了浅浅的红，低下头没敢看她。
那句话在喉咙哽噎如堵，到了嘴边，却变成一声轻松的笑语：“阿姐莫恼，我只想让你陪我两日，就两日。”：，，