话音未落楚军伏兵四起，手持火把武器从四面八方杀过来了。结果郑军反倒险些全军覆没，三大夫也被俘虏了。
郑穆公不能忍受三大夫和众多军士成为楚国的囚徒，就与楚国议和了。
楚军离开不久，晋赵盾、鲁公子遂、宋华耦、卫孔达及许大夫才各率军队姗姗到来。
夏，楚军攻克陈国的壶丘，陈国人不服，也不打算与楚国谈判。秋，楚王子朱再次伐陈，陈国人打了敌人一个伏击，俘虏了王子茷。
陈共公得意洋洋地把王子茷传上来，打算羞辱他一顿。王子茷面不改色，只是措辞严厉地威胁了陈共公一番。陈国人这下慌了神，他们说，被恶霸打尚且不至于死，但是打了恶霸可就死无时日了。结果陈国人也与楚国议和了。
楚穆王九年，商公斗宜申（子西）横死街头，他的死亡使范巫的预言完全应验了。
当初子玉自杀后，楚成王为了保护子西的安全（也为减少他遭到意外的几率），于是免除了他的大司马职务，改命他为商县的县公。
楚成王被逼自杀后，子西一天安稳日子也没过上，他终日惴惴不安，不晓得大祸哪天会突然降临到头上。子西那糟糕的心情导致他在商县干了不少残忍的坏事，他的政敌趁机在楚穆王面前诋毁他，声称他有不臣之心。楚穆王没有在意那些谎言，他虽然没有对子西动杀心，但是子西却先坐不住了。后来有个巫师告诉子西，如果他不能抢先除掉楚穆王，范巫的妖言就会实现。
子西于是悄悄乘船沿汉水而下，又溯长江而上，准备联络他在郢都的党羽作乱。子西刚刚登上码头，一抬头就看见瞪着两只黄蜂目、细腰扎背的楚穆王。楚穆王用一贯琢磨不透的眼神盯着子西，子西以为对方破案了，他“扑通”跪倒在地说道：“臣免于死罪（因在城濮战败），又听说有人向君王进谗言，诬陷臣要叛逃。臣只好自投于司败，请君王调查臣的罪行。”
楚穆王其实只是路过码头而已，他把子西搀扶起来，毫无表情地说道：“不谷不会听信谗言，叔父心中无愧，也不需要自投司败。”几天后，楚穆王任命子西为工尹（主管国家手工业）。
又有好事者对子西说：“君王把你留在都城是为了更好地控制夫子，他的卫队不用出城就可以拘捕夫子了。”
子西的心魔越来越重：楚穆王对他友善，他觉得对方是为了麻痹自己；对他冷淡，就认为对方快要对自己动手了。在无休无止的煎熬和纠结之下，他终于决定以身犯险，刺杀楚穆王。
他联络到另一个对楚穆王怀有同样想法的大夫子家。五月，潜伏在在阴谋者内部的间谍把子西的阴谋报告给楚穆王，楚穆王立即调集兵甲进攻两家，那两个阴谋家就在逃跑的路上被杀了。
楚穆王是个控制欲望和控制能力超强的统治者，他认为这种强有力的控制一旦消失，而继任者又不具备掌控王权能力的话，王室内部必然会发生动乱；他想到这里就把几个野心勃勃的兄弟安上“子西同党”的罪名干掉了。