迟小蔫和招弟成亲的当天，他的小舅子吴顶牛居然和强中打起来了。打仗的起因在于吴顶牛的一句话。吴顶牛说：“仗打不起来。平津失陷一个月了。日军零零星星打了两小仗。随后就是天下太平，沧州太太平平整整一个月!”强中激动地红了脸，上前力争，认为全面战争已经爆发。吴顶牛还在顶牛：“打不起来。咱们该干嘛干嘛。强中，你还去上你的学堂，俺去赶集上店猜黄豆赚钱。”
强中在言辞上占不到上风，就失去理智，开始人身攻击：“中国软弱挨打，就是因为有你这种只顾着赚钱的愚民。”迟小蔫说：“强中，我扫听了。人都说，政府山南海北招兵了！政府这回咬紧后槽牙，跟日本子真杀实砍拼老命啦。”强中嗤之以鼻：“你指望寡民党寡民党不出十天准败！”迟小蔫大吃一惊：“你说嘛？！”吴顶牛还在插科打诨：“他说有些人口是心非，说去下地干活，暗地里却在偷吃。”强中指着吴顶牛，喝道：“中国要是亡了，就怪你，就怪你!”
这不是激火吗？火爆脾气的吴顶牛脱了褂子就打。强中也火冒三丈，准备迎战。村里的年轻人，赶紧劝架，有的抱住吴顶牛，有的抱住强中。吴顶牛余怒未息：“我得揍他！他一心盼蠢，盼着兵败国亡！”强中情绪激动，指着窗外：“你看街上的逃兵！一堆一凛的。你看这点子逃兵在干嘛？他们在卖枪卖子弹！你指望他们吧！指望得上吗？指望得上吗？”强中把吴顶牛拽到院里，指给他看：“国家不亡在这帮现眼包手里才怪！你指望他们吧！指望得上吗？指望得上吗？”吴顶牛向外望去。成群的逃兵衣衫破败，趟着泥汤，叫卖着枪支弹药。吴顶牛惊呆了，不言语了。
强中激愤地说：“我愿意中国不亡在他们手里，可是你信吗？可是你信吗？”人们都掉了眼泪。
众人进了屋。强中心气难平，忽然推开窗户，冲着逃兵喊：“卖吧！卖吧！把枪卖掉！把子弹卖掉！把勇气卖掉！把良心卖掉！卖吧，卖吧！”
迟小蔫心里这个气啊：“人这辈子能接几回婚？能结七八次就了不得了。再说了，这是俺第一次结婚。第一次结婚，居然听到一片哭声。太晦气!这晦气，就怪俺的倒霉小舅子!吴顶牛这个杠头王，非要跟强中这个书呆子抬杠……”