一脚一步缩短通往家的距离，再祈求太阳也不会为她延迟脚步，天光逐渐消失，没有了太阳光亮的照明，她只能放缓行路的速度，谨慎地分别方向，避免岔路迷失方向。
即便明霞竭尽全力，马不停蹄地朝着铁屋村狂奔，也没能在太阳完全消失之前，赶回铁屋村。
如果月光没有树林遮蔽，那她还能借助一点薄光来分辨方向，可一旦进入周围树木比较茂密的山林，不像城市里遍地有灯光余辉，没有了星光和月光的帮助，在深山里，视野中几乎只有黑漆漆的墨色。
明霞没有让自己陷入完全的黑暗中，在星月余光被遮挡之前，她在一处相对宽敞的空地停下脚步，放下铁锅，从竹篓里取出一个物件。
在出发之前，她已经考虑走夜路的可能，所以提前将从游香美家借来的旧煤油灯带上。
因为明霞目前手上这个年代的货币来源很少，她仅有的一些煤油，还是游香美送给她的。至于虚拟购物平台上上的煤油，就像火柴一样，属于用途比较狭窄的商品，标价让明霞觉得特别亏。
为了节约使用，她只能在天黑之前努力赶路，缩短路上点灯的时间。
这是一盏防风的煤油灯，明霞用身体遮挡住山风，取出自己前阵子在虚拟网络平台上购买的打火器。
“啪”一声轻响，点火器爆出蓝色火焰，明霞借着火焰的光亮，把煤油灯点燃。
收拾好灯罩，明霞赶紧将点火器关了。
这小玩意不便宜，虚拟购物平台上的购买清单还有好长一串，能省一点是一点。
煤油灯的光亮，辐射范围不超过半米，在浓密的黑暗中，显得特别微弱，仿佛周围有吞噬光线的兽，蓄势待发，灯火羸弱，摇摇欲熄。
这种环境之下，人内心的恐惧和无措也很容易被不断地放大。
背上竹篓和铁锅，拎起煤油灯，明霞深吸一口气，控制住忍不住发抖的手，努力忽略山路周遭声影造成的恐惧，继续赶路。
为了分散自己的注意力，明霞除了留出六分注意力在判断山路走势上，还挪腾了三分，进入虚拟网络平台，搜索起想要的商品。
最便宜的手电筒，连五号电磁两块五前一个，还真能包邮。
廉价的塑料外壳算什么，只有一个led灯也没有关系，如果不是这次怕换不到铁锅，所以大部分的劳动值都被她换成绣花线，凑不到两块五，明霞是一定会给自己买一个这样的小手电筒。
至少，比煤油灯更好用，更持久。
其实，明霞此时此地，距离铁屋村并不算远了。
灯里不多的煤油烧了三分之二的时候，明霞已经走到她们房子所在的山脚下。
这条山路来来回回的次数多了，明霞已经很熟悉了。以明小丫的记忆力，山路上哪片野草被娃儿们割了，哪里坡度大不好行走，都记得一清二楚。
而且，这段山路树荫遮挡较少，明霞心里有底之后，立刻找了一块石头，熄灭了灯火，适应片刻之后，借着极淡的月光踏上回家路。
这个时候，她的脚踝和脚背因为行走长时间磨损，左右脚都磨出伤口，疼得像火烧一样。还有脚后跟，不合脚的草鞋，让脚跟受力不稳，山路又颠簸难行，导致明霞的脚后跟像扎了几根图钉一样，疼得明霞只能紧咬牙关，猛吸冷气缓解。
回家的路，再难也有尽头。
当她终于看到屋子的轮廓，在月色下若隐若现，明霞抬头看着老屋的屋顶，缓缓吐出一口气，紧绷的心头微微轻松点。
若不是被生活逼迫，谁又想遭这份罪呢？
明霞走进院子，身上的肌肉已经疲乏得不听使唤，她卸下铁锅和背篓，尽量放轻动作，再次用打火器点亮煤油灯，打开房间吱呀作响的木门。
老木头门还钉了竹篾片挡风，开关声音格外响亮，但房内的孩子早已陷入沉睡，明霞开门推门的声响，并没有惊醒她们。
小小的鼾声，起此彼伏，明霞借着煤油灯的光亮，看清楚床铺上歪歪躺着的四个小丫头。
大花睡在最边缘，她和二花中间，躺着缩成一团的花花小丫头，三花肚皮朝天，一只脚架在二姐的大腿上，还会不时巴砸一下嘴巴。
确认她们都在床上，明霞也没多留，吹灭煤油灯，离开关门。
她去厨房弄了点柴火，点燃之后，把刚换来的大铁锅用水冲洗干净后，架在灶上烧水。
有了这口铁锅，很多事情都方便起来。
比如老猎户遗留下的青石泥土的灶台，整修一下，就能派上用场。那可比
石头随意搭乘的野灶密闭性好多了，加温快，省木柴，煮的东西也多。
毕竟，随着明霞提供给孩子们的食物越来越多，她们的饭量也在增加，那个缺口的黑陶土盆子已经逐渐不够她们每顿饭煮地瓜糊了。
明霞烧水时，多架了两根干树枝，灶子里的火势猛了起来，明霞在铁锅里水稍微温热时，就用竹筒将其打出来，脱衣冲洗身上的泥灰。
那比体温稍高一些的温水从她的脖颈一直冲到脚跟，明霞眼眶险些飙出眼泪。
真是太不容易了。
要知道，她可是在自己单身大套房里，设计了整整八平方米泡澡浴池，冬天雷打不动要去熟悉的温泉山庄泡澡修养。
在这个年代，奋斗了这么些日子，才终于能洗上一个踏实的温水澡。
真是太不容易了。
一勺一勺温水被她舀起来，锅里的水烫了，她就打些冷水添进去，竹筒只负责泼水，所以很干净。
对明霞来说，痛快洗澡泡澡，是最佳释放压力的方式。
在此之前，因为烧柴和烧热水的器皿不方便，明霞到这里之后，只能沾布擦身，洗头也只能用冷水，现在有温水冲洗，她顿时觉得浑身毛孔都舒展开了。
一身疲惫酸痛的骨头和肌肉，也没那么难受。
这口铁锅，换得值。