“快请到院中相见，”，李皓对着门外管家吩咐一声，见李远面沉如水，和声说道：“季然，往日之事皆以过去，毕竟你二人还是同父异母的兄弟，随叔父去院中见一见吧！”
李远本不愿相见，耐不住李皓好言相劝，便由李皓拉着往院中走去，李胜跟在身后，默然不语。
李远随着李皓一路往后院走去，踏在片片青砖铺成的绵延小道上，心中百感纠结，瞥了一眼小道两旁漫布的残花枯草，索然无味。不觉间，已至月洞门前，再进数步穿过洞门，豁然开朗，只见院中几株松树依然苍绿挺拔，树下立着一台石桌，四座石凳围绕左右，石桌上茶水不时冒着热气，凝结成一团团白雾腾起。
“咯咯”，顺着一阵阵银铃般笑声望去，只见一清秀娇条的黄衣少女嬉笑不止，正是李皓之女李蕙。其身旁立着一位挺拔男子，年岁约莫二十有余，头戴青巾，身着月牙色长袍，黄肤高鼻，目如寒星，眉似墨画，举手投足间颇有大家风范。这月牙长袍男子便是方才李皓口中的李进，自君彥，乃是李远同父异母兄弟。
“父亲”，李蕙儿抬眼瞧见李皓三人，便为李皓三人倒上茶，李远、李皓、李进三人环桌而坐，李胜与李蕙儿立于一旁。
李皓见李远、李进二人久久不语，放下早已冷却的杯中茶，当先开口道：“二位贤侄，所谓‘十指连心，血浓于水’，你二人毕竟为同父异母兄弟，何必见面如同陌路人，昔日过往皆已如云烟飘散消尽。”
“叔父，不必再言，我与他誓不两立”，李远目露寒光，手指对面悠然而坐的李进，怒气冲冲说道。
“哼”，李进冷哼一声，不屑道：“我还怕你不成，当年我母子二人不远千里，前往李府认亲，李膺这无情之人，为维护名节，不认我母子也罢！未曾想到你母亲钟氏竟花言巧语，逼得我母亲自尽，我孤身飘零在外，若非叔父救助，早已饿死街头，害母之仇焉能不报。”
李远怒喝道：“你屡次行刺我母亲，以致我母亲忧惧而亡，此仇又待怎讲？”
“那今日我二人就将恩怨了结”，李进将腰上佩剑解下，重重扣在石桌上。
“我先砍了你，为婶娘报仇”，李胜早已忍不住，从李远身后闪出，拔剑直指李进。
“哐”，一道寒光劈开李胜手中长剑，李胜踉跄后退几步，手臂颤颤发抖。众人转眼看着一旁插在松树上嗡嗡作响的佩剑，一切都在电光火石之间，也不知李进何时出剑归鞘的。
李远紧握佩剑，死死盯着端坐对面李进，李皓赶忙喝止：“不可造次，你二人莫非视老夫如无物，非要兄弟相残不可？”
一旁李蕙儿花容失色，弱弱说道：“二位兄长切莫冲动，冤家宜解不宜结，何况还是亲兄弟。”
“侄儿一时莽撞，还请叔父恕罪”，李进见李皓动怒，伸手将佩剑又系与腰上，致歉道。
李进转头见李胜一脸惊诧，轻笑一声，对李远轻蔑道：“我自离家这些年来，跋山涉水，寻访名师，隐居深山，日夜苦练，习得一身武艺，若要入洛阳李府杀人害命，轻而易举之事；如今钟氏已亡，我不愿再生事端，更不愿与你李家有任何瓜葛，若是你还想报仇，尽可一试。”
李远拍案而起，刚欲发作，却为李皓与李蕙拉住，李胜拔出插在松树上的佩剑，侍立一旁，见李进武艺非凡，不敢轻易动手。
“叔父，侄儿先行告辞了”，李进起身告辞，临行前又回头对李远问道：“元姬近况如何？若是你有负于她，我便将她带离李府。”
李远笑道：“李进，你莫要痴心妄想了，元姬乃我结发之妻，我夫妻二人两情相悦，相敬如宾，元姬对你不过兄妹之情，你休想从中作梗，坏我夫妻和睦。”
“哼，日后之事，谁能预料”，李进轻哼一声，拂袖而去，李皓唤之不及。李远也不愿久留，便由李蕙送出府。
这李蕙刚将李远送至府门外，却闻门外一阵嘈杂吵闹之声，上前细瞧，正是下邳县令徐宣一行人，在府门前殴打李府家丁，李远喝道：“住手。”
徐宣一见是李蕙，对着一干手下斥道：“还不住手，不得在李小姐面前放肆。”
李蕙见是徐宣，满脸鄙夷，不悦道：“徐县令无故殴打府中家丁，不知家丁有何不当之处，引得县令大人如此动怒。”
徐宣凑近李蕙身前，笑道：“听闻李府得子，今日乃是满月喜宴，故而来李府道贺，却不料李府家丁出言不逊，阻我入府，故而小施惩戒。”
徐宣说完，又往李蕙身前凑了几步，李远侧身而出，挡在李蕙身前，李蕙赶忙后退两步，说道：“今日李府喜事，多谢徐县令前来恭贺，不过徐县令公务繁忙，怎敢劳县令大驾，还请回吧！”
“无妨，无妨”，徐宣瞪了一眼李远，见李蕙已下逐客令，满不在乎，说道：“今日前来，不仅是为道贺李府得子之喜，在下素来倾慕李小姐才貌双全，今日亦是要向李府提亲，希望可与李小姐共结连理。”
“多谢徐县令好意，小女早已许配他人，还望见谅”，正待李蕙不知如何应答之时，李皓来到府门前，婉拒徐宣之请。徐宣甚为恼怒，刚欲发作，瞧见李皓身后几人，也不敢造次。李皓身后所立三人，分别是徐州大族曹家长子曹豹、陈家家主陈珪以及东海国相黄浮。
徐宣不甘道：“不知李小姐已许配于何人？”
“正是在下”，曹豹闪身上前，昂声说道，只见这曹豹一身儒服，浓眉大眼，方脸阔鼻，手握剑柄，亦有几分英武之气。
黄浮也帮腔道：“徐县令不必有疑，老夫与汉瑜（陈珪字）均可为证。”
“哼，回府”，徐宣见此，只得带着一干手下悻然离去，李远、李胜二人也告辞而去。
陈珪见徐宣面带怨色，在李皓身旁提醒道：“徐宣一向残暴酷虐，此去必然心生怨恨，李兄日后尚需谨慎防范。”
“多谢提醒，我行得正，坐得端，有何可惧，各位快请入府”，李皓心中对徐宣十分不屑，招呼着府门前宾客入府。
(本章完)