却说度尚大破朱盖，朱盖引着残部南逃苍梧郡，一路烧杀劫掠，州郡不安，交趾刺史张磐集结交州兵马，将其击破，朱盖狼狈逃窜至荆州零陵境内为祸。
南海郡从事士燮劝张磐联合荆州刺史度尚，二州合力剿杀叛军余孽，张磐却认为荆州非是其管辖之地，贼寇逃窜至荆州，自有荆州官员围剿。于是，张磐向朝廷奏报朱盖叛军逃往交州苍梧郡，为交州士卒大败，剿贼大捷。
度尚闻知，惧怕朝廷治其平叛不力之罪，先张磐一步，上书谎称交趾刺史张磐平叛不力，以致苍梧盗贼进犯荆州地界，应奉、陈蕃、李膺等朝臣皆附议度尚。桓帝下诏将张磐收押洛阳，交付廷尉郭禧问其平叛不力、谎报战功之罪，张磐于狱中拒不认罪。
恰逢桓帝见各处州郡多有，便大赦天下，以安民心，彰显仁德。
“不还公道，老夫绝不出狱”，张磐一把推倒上前开枷锁的狱吏，瘫卧在地，瞪眼嘶吼，满眼血丝，皱巴巴的白色囚衣上布满血污。
“哎呦”，一旁狱吏不住叫疼，扶着牢门，颤巍巍爬起来，好言劝道：“张大人，皇恩浩荡，赦免于你，而你不肯出狱，是否有悖圣上仁德？”
张磐咬牙说道：“朱盖、胡兰等贼寇作乱荆州，余党散入交阯。老夫一心誓死报国，身披甲胄，亲赴凶险，击破贼寇，安定交州，余党逃窜回荆州，荆州刺史度尚怕我先言明实情，而招致罪过，上奏冤枉老夫；若不查清原委，就此草草了结，老夫蒙受不白之冤，一世英名尽毁，子孙亦将为后世所耻，老夫岂可为一时自保，遭此无妄之罪。”
狱吏感其节气，便将此事上报，廷尉郭禧听闻此事，亲往狱中，向张磐问明实情，张磐一一道明，郭禧这才知晓张磐之事，或许另有隐情。
“张大人今日所言之事，非同小可，你与度尚均为一州刺史，身居要职，我还需细细斟酌”，郭禧见兹事体大，不敢轻易听信张磐一面之词，心中踌躇，犹豫是否上报桓帝。
张磐恳切说道：“老夫身居一州之长，戮力剿贼，以报皇恩，却无故为贼子度尚冤枉，受牢狱之灾，备受苦刑折磨；所谓‘事有虚实，法有是非’，陛下仁德，大赦天下，所赦者乃是刑徒罪囚，我本无罪，赦无所除，赦令与我何干？若是只顾一时自保，忍气吞声，有损名节，以致永受侵辱之耻，生为恶吏，死为敝鬼，有何面目去见世人。”
郭禧见张磐颇有士人节气，肃然起敬，躬身一礼，说道：“张大人高风亮节，郭禧心中敬服万分，但有所托，郭禧力所能及者，定不相负。”
张磐挣扎起身，郭禧赶忙上前扶起，张磐继续说道：“老夫别无他求，只求陛下传召度尚，前来廷尉狱中当面对质，定可弄清曲直，查明真伪，澄清冤屈；若是陛下不准征召度尚，与其蒙受不白之冤，为世人所诟病，老夫宁愿埋骨于牢狱之中，绝不出狱。”
“张大人放心，我即刻将此事上奏陛下，请多保重”，郭禧郑重说道，又唤来狱吏好生照料张磐，这才入宫将此事呈报桓帝。
桓帝于是下诏，将度尚征召回京，到廷尉狱和张磐对质。度尚理屈辞穷，只得认罪。度尚本应治罪，但桓帝念及其先前多有功劳，应奉、李膺等大臣求情，又恰逢天下大赦，便免予惩处，贬为会稽郡上虞县长。
李远听郭氏之劝，带着李胜出京巡游，一路游山玩水，涉猎嬉戏，时不时打抱不平，惩治些恶霸，倒也惬意自得，早将洛阳不快之事，抛诸脑后。
这日，李远一路策马狂奔至下邳县，拜访前任汝南太守李皓，刚至李皓府门外，便见府中张灯结彩，披红挂绿，府门外不时有家丁、宾客穿梭如云。
“嘿”，李远好奇，转过头对李胜笑道：“前次祭祀老子，途经汝南拜会叔父，府中也是恰逢喜事，娶妻沈氏，莫非叔父今日又纳妾不成。”
“走，进府瞧瞧”，李远跃下马来，招呼身后李胜一道下马进府，二人道明身份和来意，便由家丁禀报管家，管家出门引着往李皓书房而去，李远见这管家一路喜笑颜开，开口问道：“府中近日有何喜事？”
管家道：“老爷近日晚年得子，喜不自胜，今日乃小公子满月之喜。”
“小公子”，李远一怔，想起李皓纳沈氏不足一年，怎会突然产子，好奇道：“哪位婶娘如此福分？”
管家想这李远或许是远房亲戚，因而对府中之事不知，回道：“自然是我家二夫人沈氏，老爷自大夫人去世，仅纳一位夫人。”
李远听完更不解问道：“叔父纳沈氏不足一年，这也未免过于匪夷所思。”
“这”，管家一时语塞，捂着嘴直乐，支吾道：“公子见了老爷，再问便可，老奴不过府中下人，多有不便。”
“啪”，李远忽而停住脚步，合手一拍，笑道：“哦！我知晓了，怕是早已暗结珠胎。”
“呵呵，这老奴也不知”，管家低着头捂着嘴，李远还欲再问，身后李胜忍着笑意，伸手扯了下李远衣袖，低声提醒：“兄长既已知晓，何必再问”，李远这才止住。
不觉间，一行绕过偏厅，来到书房，李皓见二人来此，心中有些诧异，问道：“季然，我听说你平叛立功，入朝受封，怎会来此处？”
李远不免有些尴尬，说道：“陛下已将我罢免，倒是叔父得子，侄儿在此恭贺了。”
“恭贺叔父后继有人”，李胜在后附和道。
李皓想到此事，心中大为舒畅，自己晚年得子，后继有人，抚须笑道：“呵呵，稍后平儿满月酒宴，你二人随我一同前去。”
“叔父为何辞官而去，闲居于此？”这下轮到李远疑惑。
李皓苦笑道：“前番左悺祭祀老子，途经汝南，我并未献媚于他，后朝廷以怠慢天使之罪将我罢免，如今倒也正合我意，闲居归隐，养儿育女，安享晚年吧！”
“叔父，侄儿以为朝中奸佞当道，正应锄奸报国，以报皇恩”，李远劝道。
李皓叹息道：“如今朝政混乱不堪，并非你想得如此简单，我早已心力交瘁，失望至极，不愿再入仕途，倒是你父子几人需多加留意才是。”
“老爷，府外一人姓李名进，自称是您侄儿，是否一见？”这时房门外传来管家禀报声。