刘悝失去渤海国封邑，后悔莫及，入宫向桓帝泣诉冤屈，希望能再恢复自己的勃海国，桓帝让所有侍从退去，仅剩兄弟二人。
“皇兄，臣弟与皇兄一母同胞，皇兄对臣弟恩厚万分，怎会有不轨之心，实乃朝中大臣嫉妒臣弟圣宠在身，冤枉臣弟”，刘悝伏地不起，痛哭流涕。
桓帝扭头不理，斥责道：“皇弟，你身为渤海一国之主，却肆意残害百姓，横行州郡，蓄士养兵，招揽凶徒，你究竟意欲何为？朕念及手足之情，不顾朝臣劝谏，免你罪责，你还不知悔改，朕对你失望至极。”
刘悝哭得更甚，声音嘶哑，哽咽道：“皇兄起初封臣弟为渤海王，皇兄可知冀州地方世家大族、豪门士绅与官员相互勾结，臣弟初入渤海之时，犹如笼中之鸟，臣弟呕心沥血才掌控渤海国；另臣弟招揽豪杰忠义之士，蓄养兵甲，所为者无非保命之举，世家豪强财大势雄，多暗藏私兵部曲，臣弟心忧不已，若不多备兵甲，日后生乱，何以自保。”
“什么”，桓帝闻言一惊，怒道：“你是朕的皇弟，宗亲贵胄，谁敢害你。”
刘悝摇头，泣道：“皇兄久居宫中，有所不知，如今地方豪强、官吏沆瀣一气，朝中要职多为世家大族所占，皇室权威日渐衰微，臣弟日夜不安，于渤海言行虽有不当之处，但臣弟一心为重树皇家威严，以震慑地方；然而朝中大臣多与地方勾结，诬陷臣弟，假借忠义之名，实则是为绝我皇室宗亲兄弟，孤立皇兄，趁机弄权，其心可诛，皇兄万不可听信朝臣之言。”
桓帝见刘悝恸哭不已，心中伤怀，眼角不由泛起泪花，扶起刘悝，说道：“朕自登基以来，蛮夷犯境，地方作乱，朝中争权，后宫不宁，从未有过一丝安宁；朕如今也不敢轻信于人，朕与你一母同胞，自会亲信于你，朕岂会听信这些士儒大臣之言，不过如今朝臣对你多有不满，你还是暂避一时，待日后朕寻得良机，再让你重回渤海。”
“皇兄”
“下去吧”
刘悝只得闷头出殿，正遇中常侍王甫，眼前一亮，大步走过去。王甫见刘悝朝自己而来，赶忙上前行礼道：“奴才拜见大王。”
刘悝笑道：“王常侍不必如此大礼，孤如今不过是贬谪之人，担不得此礼。”
王甫凑前小声道：“奴才也为大王不平，怎奈朝中士族公卿只手遮天，陛下也是不得已而为之，大王毕竟与陛下手足情深，奴才深知陛下最念骨肉亲情，大王不过一时困窘，日后定会有复国之日，不必伤怀。”
“哦，莫非王常侍可助我复国？”刘悝听王甫说完，心知这自己即将远离洛阳，朝中大臣多与自己不和，这王甫乃是桓帝亲近之人，倒是可以一用。
王甫笑道：“奴才何德何能，不过一卑贱奴仆，也只能心里为大王不平，至于政事可不敢参与。”
刘悝心中不屑，伸出手掌，五指晃动，强颜笑道：“若是常侍大人可助我复国，孤必重谢，五千万钱如何？”
“此言当真？”王甫急问道。
刘悝点头道：“当真，绝无虚言，常侍大人不必有疑。”
“一言为定”，王甫与刘悝击掌盟誓，又提醒刘悝道：“此事如今在朝中引起轩然大波，万不可急于一时，还需循序渐进，奴才待陛下龙颜欢悦之时，再慢慢劝谏，大王尽可宽心，若不能助你复国，奴才分文不收。”
“孤王相信常侍大人，一切拜托了，久留宫中不便，告辞”，刘悝见王甫答应，心中舒缓不少，和王甫告别，出宫回封地去了。
十一月，刘悝被贬廮陶之后，渤海郡人盖登自称“太上皇帝”，修治玉印、珪、璧、铁劵等物，聚众起事，连败州郡官兵，其众近十万。
桓帝闻报大怒，桓帝贬太尉应奉为大鸿胪，擢升陈蕃为太尉，廷尉郭禧为尚书令，而陈蕃先后请求将太尉之位让予太常胡广、议郎王畅或司隶校尉李膺，桓帝不准。
时张奂镇守北疆，段颎威慑西羌，抗徐追剿朱盖，冯绲重病缠身，度尚贬谪上虞，桓帝一时间无人可派，便征集群臣之见。
曹节等趁机举荐雁门郡兵曹从事丁原、越骑校尉曹破石二人为将，曹破石虽是曹节亲弟，不过确有些骁勇；而丁原虽出身寒微，为人粗略，读书不多，但有武勇，尤善骑射，曾任南县吏，贼寇来犯时，身先士卒，冲出追寇，甚有勇名，曹节爱惜其才，多有提拔。
陈蕃、应奉当即举荐司隶校尉李膺及其子李远，又有议郎扶风人马日磾举荐皇甫规之侄皇甫嵩，桓帝一一征召平叛。不料皇甫嵩正值为母守孝之时，三年之期未过，婉言谢拒。
桓帝便加封李膺征北将军，加封李远为讨逆将军，以李膺为将，马日磾为长史，李远为先锋，率北军越骑、屯骑二营及三河骑士、州郡官兵共二万余人前往平叛；越骑校尉曹破石、屯骑校尉许冰等从征，均有加封；另加封丁原为奋威将军，征调乌桓、南匈奴骑兵共万人，前往与李膺合兵，进军平叛。
(本章完)