“滚，都给朕滚出去”
正当窦皇后独自于花园咆哮咒骂之时，北宫殿中却传来桓帝一声声怒吼，只见桓帝头发凌乱，赤身，瘫坐于榻前，身前一片狼藉，宛如疯魔一般，一旁田圣等三名佳人伏跪一旁，瑟瑟发抖。
“再拿红丸来”，桓帝望着地上一丝不挂的田圣等人，喘着粗气对殿外吼道。
侍立殿外的张让闻言，接过身旁小宦官递来的药丸，快步进殿，俯首跪行至桓帝身前，哭诉劝道：“陛下，今日已恩宠六位采女，奴才心中担心陛下龙体，斗胆请陛下暂歇，保重龙体。”
桓帝颤颤巍巍起身，晃悠至桌案旁，张让赶忙一旁扶着，刚欲开口再劝，却不料桓帝一把甩开张让，执起案上古琴，狠狠摔于地，张让慌忙扑上接住古琴。
“陛下，摔不得，这把古琴乃是陛下心爱之物，陛下昔日心中旦有不快，便抚琴慰藉，毁之可惜啊”，张让怀抱古琴，叩首苦劝道。
“哈哈”，桓帝大笑不止，瘫坐于地，斥退左右，仅留张让侍奉左右，无力说道：“张让，朕是不是已精衰力竭，至油尽灯枯之时了？”
张让泣道：“陛下今日连番宠信六名佳人，可见陛下尚在盛年，依旧龙精虎猛，然则陛下今日不过有些乏累，不如歇息一番，待明日再服用红丸，恩泽宫中佳丽万人。”
“红丸，红丸，朕只怕离了这红丸，就与你无异了”，桓帝招手示意张让坐至身旁，拍着张让右肩，叹息不已。
张让道：“陛下，那是后宫佳丽之错，只怪他们姿色平庸，不足以侍奉陛下。”
桓帝揽着张让，一起靠着桌案，伸手摸着张让怀中古琴，忽而笑道：“朕幼年之时本想如高渐离一般，一曲高山流水，何其逍遥自在，怎知梁冀专权，朕少年登位，受尽苦楚，单凭五宦之力，剪除奸佞，光复朝纲，又因五宦擅权专姿，朕将其一一铲除，以除后患，为何朕的功绩无人赞颂，朕的满腹苦楚又有何人可诉？”
“当时梁氏权倾朝野，宫中危机四伏，陛下少年英武，隐忍待发，诛除梁氏，救我大汉，实乃当世英主，奴才亦是佩服之至”，张让想起昔日桓帝诛除梁氏，不禁赞道。
桓帝摇头苦笑道：“呵呵，当世英主，你以为朕不知道，如今满朝文武口中虽未明言，朕知晓他们心中都认为朕是个庸才，甚至是个昏君，朕眼未瞎，耳未聋，还未糊涂；这些朝臣也不想想，当年梁冀专权，除了李固等几人为朕据理力争，其他诸人甘为梁氏爪牙，无一人为朕分忧解难，当时朕夜夜抱剑而睡，何人可知？”
张让低头不语，双手紧紧拦住桓帝手臂，自语道：“陛下的苦，天下人皆不知，但奴才知晓，陛下一向钦佩齐桓公，想做一代雄主，辟土服远，克敬勤民，成就千古霸业，可惜朝廷上下、宫中内外纷乱不休，又有边疆异族为患，若非陛下一力维持，只怕大汉危矣。”
桓帝点点头，手指着张让笑骂道：“哈哈，张让啊张让，朕一生之中三立皇后，宫中佳丽上万，却无一人可引为知己，倒是你个阉宦成了朕的知心人，若你是女子，朕定要立你为后，将这后宫佳丽全数赶出宫外，独宠你一人。”
“陛下慎言，奴才”，张让听完，冷汗直冒，方欲伏地请罪，却被桓帝拉住，张让生得娇小，桓帝一把将其揽在怀中。
“朕好累，真的心力交瘁了”，桓帝低头靠在张让肩上，双目微闭，缓缓说道：“朕一生所忧者有四，一是西羌，二是外戚，三是世家，然而朕最为忧心之事，便是后继无人，朕挑选天下女子，夜夜宠幸，却仍未有子嗣，朕究竟做错了什么，上苍要让朕绝后，这宫中佳丽要之何用。”
张让一旁劝慰不止，说道：“陛下，如今虽有异族为祸边疆，地方或有小股贼寇作乱，然则大汉兵精将勇，贼寇业已平息，又有段颎大破西羌，西凉安定；前任虎贲中郎将窦绍乃是窦公亲侄，因性情疏懒奢侈，今日早朝窦公不还大义灭亲，上书奏免窦绍，自责请罪，可见窦公亦是一心为国，陛下不必过于担忧；至于子嗣之事，陛下尚在壮年，来日方长，待奴才等为陛下再搜罗一批美女，陛下定会子嗣昌盛。”
“哼！大义灭亲，窦武这点小伎俩，就想瞒天过海”，桓帝听后，轻哼一声，不屑道：“这些士族鸿儒，自以为聪明过人，即使能瞒过世人，也逃不过朕的眼睛，江山易改本性难移，朕正等着他们跳出来，不过看他装得如此辛苦，朕也要给些封赏才是；至于西羌，虽已平定，然则东羌尚有隐患，平羌之事，皇甫规不如段颎，只有段颎可担此重任。”
“啧啧，陛下真乃圣主，早已胸有成竹，奴才由衷钦佩陛下才智”，张让啧啧称奇，未想到桓帝想得如此之远。
桓帝笑道：“朕纵然非是圣主，但也非昏君，明眼人都可看出，大汉内外不息，早已千疮百孔，朕也只能尽人事，听天命了；朕就不信，宫中如此多采女，难道就无一人能孕育天家子嗣。”
张让道：“陛下所言极是，奴才即刻再去挑选几名佳丽，待陛下歇息半日，养精蓄锐，今夜定能种上龙胎。”
“不必如此麻烦”，桓帝仰头扭了扭脖子，张让知晓桓帝是脖颈有些酸麻，起身为桓帝轻轻按压，以舒缓酸麻。
桓帝在张让按压下，倒是有些精神，笑道：“张让，你说宫中采女万人，朕每日这般挑选，何时才能看完，索性一次全召来，朕要好好挑选一番。”
“啊”，张让闻言，大吃一惊，问道：“那陛下准备何时挑选，奴才等前去准备。”
桓帝摆摆手，不在意道：“择日不如撞日，依朕看来，今日正好日光和煦，就将宫中所有佳丽召集至北宫殿前，供朕挑选，你即刻去办。”
“奴才遵诏”，张让匆匆转身，刚走几步，身后桓帝又叫住，叮嘱道：“记住备好红丸，下去吧！”
“陛下尽可宽心，奴才一定安排妥当”，张让笑嘻嘻领命而去，一路往曹节处赶去。
桓帝下诏北宫殿前今日选美，诏令一出，宫中早已闹得沸沸扬扬，众佳丽自然是费劲心思，红妆粉黛，尽善尽美，不一会北宫殿前是姹紫嫣红，香气四溢，小宦官们一旁见之，无不心恨自己多生了一副眼鼻。
桓帝坐与殿前，看得是眼花缭乱，左看是含苞欲放，右看是花枝招展，近看是眉清目秀，远看是亭亭玉立，看久了却是索然无味。
一旁曹节凑近，低首谄笑道：“陛下，这数千佳丽，个个都是天生丽质，花容月貌，不知陛下可有看中之人”，王甫、侯览、张让等于一旁看得是一脸兴奋，赞不绝口。