且说襄阳这边刘表得知前线大败，江夏丢失，一口气没喘过来，一下晕死过去。蔡夫人眼见刘表这是要不行了，连忙派人密报蔡瑁，蔡瑁瞒住消息领三千兵马急急返回襄阳。
此时刘琦尚在襄阳，忽然全城戒严，刘琦便心生不妙，欲求见刘表，又被门卫拦住，刘琦一连数日见不到刘表，心中已生不妙之感。直至一周之后，蔡瑁急急领着兵马赶回，刘琦更是一颗心跌入谷底。
现在刘琦就连想离开襄阳都做不到，只能觉得地回到府内闭门不出，待在家里等待命运的审判。
而蔡瑁一入襄阳城中后，便急忙来见蔡夫人。蔡夫人便在内堂召见蔡瑁。
蔡瑁一入见到蔡夫人，便问蔡夫人道：“‘那位’现在状况怎么样了？”
蔡夫人闻言笑道：“兄长无需担心，刘表如今已经病危，毫无醒转之象，食不入腹，气若游丝，眼见就要魂归西天了。”
蔡瑁闻言亦是大喜，于是又问蔡夫人刘琦动向。蔡夫人闻言冷笑一声道：“这孽障还想入见刘表。被我派人搁在门外。一连一周，也不让刘琦进入，刘琦只能返回自己府邸内了。”
蔡瑁笑道：“妹妹果真好手段。如此只需等待刘表病逝，便扶我这侄儿继位。不过袁耀如今大举入寇荆州，我料以荆州之力断不是那袁耀小贼的敌手，而刘备驻扎新野，早与我蔡氏一门及我这侄儿结下仇怨。若听见我侄儿继承荆州，定兴兵问罪。
我欲将荆州献给曹丞相，曹丞相必喜，定大肆嘉奖我蔡氏一族。到时候兄长我至少也能得个侯位，我这侄儿八成还是荆州牧，荆州还是咱们的地界，还能借着曹丞相来对付刘备、袁耀，如此岂不一举三得？”
蔡夫人得知蔡瑁竟欲将荆州献与曹操，一时间心中惊讶，踌躇不决。蔡瑁见蔡夫人还有犹豫，还待再欲劝说，却听见外面一阵嘈杂，蔡瑁心虚不敢再待，连忙翻墙出走，蔡夫人出门询问，原来只是下人打翻一只花瓶。蔡夫人本就心乱如麻，盛怒之下将下人处死，这才回到府中思考与蔡瑁商议之事。
自蔡瑁见过蔡夫人之后，蔡瑁不敢频繁出入刘表府邸，恐遭非议，故此与蔡夫人密谋，多以书信交谈。蔡夫人本意欲将荆州握在自己儿子手中，此时蔡瑁却想将荆州献给曹操，二人争执不下，一连几日书信沟通，也未曾出个结果。
又过四五日，这一日刘表忽然转醒，忙问身边之人近日襄阳可有大事发生，下人忙报与刘表，近日襄阳城中戒严，并无大事发生。
刘表闻言心中稍定，于是忙令人取纸笔来，自己要作书一封发往新野。
原来刘表这一次一连昏迷十余日，今日转醒已是回光返照。刘表也觉察自己时日无多，于是忙令人取纸笔来，欲与刘备托孤。
书信一成，即遣人送往新野。谁知送信之人刚到襄阳城门，便已被截下，押到蔡瑁府上。蔡瑁得知刘表醒转，又作书欲与刘备托孤，立刘琦为荆州之主大惊，连忙作书通知蔡夫人。
蔡夫人此时也在府内知道刘表醒转赶来照顾。刘表不疑有他，只同蔡夫人言，欲见刘琦，蔡夫人自然不敢让父子相见，于是诈称刘琦此时出城打猎，此时不在城中。
刘表闻言坐在床边哀叹不已，只吩咐蔡夫人待刘琦回到府中，急令刘琦前来见自己。