蔡夫人心乱如麻，应下之后便退下去。
正在蔡夫人前脚刚走，便有一人说前来送信。刘表还在疑惑，自己方才写信送给刘备，莫非刘备此时正在襄阳？
刘表怀揣疑惑，拆开信件，看完之后，一掌拍在桌案上大怒道：“畜生！真是畜生！我还未死，蔡氏已欲为荆州之主乎？”
说罢刘表急令下人将自己儿子唤来。下人问是刘琮否？刘表怒道：“乃是刘琦也！”
下人不敢再问，连忙前去刘琦府邸。
原来送信之人乃是蔡夫人心腹。近日蔡瑁回到襄阳，平日与蔡夫人书信往来，多由此人来往递送。今日此人奉命送信与蔡夫人，听闻蔡夫人在刘表房中。此人之前送信，便有蔡夫人在刘表屋内照顾刘表之时，将信递入，此番不知刘表已醒，故此将信错送入刘表屋内，这才让刘表看到蔡瑁与蔡夫人密谋。
刘表看到心中多有密谋待刘表死后如何隐瞒消息立刘琮为荆州之主，甚至蔡瑁又在书信中劝蔡夫人帮着多多劝谏自己这侄儿，北投曹操，更让刘表看的心头怒火中烧。故此急令下人前去招刘琦来见。
刘表所派下人刚出府邸，蔡夫人便已知晓，连忙派人加急通知蔡瑁。蔡瑁连忙带兵围住刘琦府邸，等到刘表所派下人赶到刘琦府邸之时，正被蔡瑁抓个正着，被蔡瑁亲卫一剑斩杀。
蔡瑁杀死刘表派来之人后，知道刘表已经醒转，欲立刘琦为嗣。蔡瑁便恶向胆边生，言奉刘表之命传刘琦入府。
刘琦开门一见是蔡瑁当面，心中顿生不妙，转身欲逃，便被蔡瑁派人拿住，绑入自己府内处死。接着蔡瑁提着刘琦头颅，又到刘表府中。
此时刘表府中已乱做一团，蔡夫人迟迟不敢去见刘表，躲在屋中不出。此时蔡瑁登府，蔡夫人听到更是头痛，连忙让人带蔡瑁来见自己。
一见到蔡瑁，蔡夫人便抱怨道：“如今刘表醒了，府中乱做一团，你此时过来，不是添乱吗？”
说罢蔡夫人又见蔡瑁手中提着布包，便问蔡瑁道：“你拿个包袱，却是为何？”
蔡瑁将包袱解开，一颗血淋淋头颅落在地上，将蔡夫人吓个半死。蔡瑁拿剑尖撩开乱发，蔡夫人见着头颅样貌，登时惊愕的说不出话来。
蔡瑁冷笑一声道：“今日之事，只能一不做，二不休，否则你我都无生路。我已派兵将府邸团团围住，你只需等我消息便是。”
说罢蔡瑁提剑直奔刘表屋中，不过半个时辰，府中发来丧讯，刘表病逝，临死之时立刘琮为嗣，继荆州牧之位。同时又有消息报来，大公子刘琦因刘表过世，伤心过度，忽然暴毙，荆州一下落入刘琮手中……