你什么时候好这口了？宋虔之看了一眼陆观。林舒会意，拇指蹭了蹭嘴角，本来想问问宋虔之怎么就和男人搅一块去了，但一想宋虔之跟他差着好几岁，又是周太后的外甥，亲事由不得自己做主的，他能在麟台安安生生过这么些年，还拿不下一个从衢州调回来、没家世背景、没钱没人的陆观么？行，回头我让人给你送过去，送哪儿？我可听说你跟家里闹翻了。林舒努了努嘴，意有所指地朝陆观道，陆大人，我们虔之为了你，做这么大牺牲，你可一定要听他的话啊。陆观没理他。林舒倒不在意这点小事，知道宋虔之去一趟宋州还惦着给他带礼，林舒心中舒坦，只当陆观是小地方上来的不懂事。马车上，陆观一路沉默没说话，宋虔之心里有事，也没急着跟陆观沟通，跟着去吏部、礼部见了五个朋友，约了其中三个，叫上今天没见到的另外四个朋友，晚上去琵琶园喝酒。宋虔之早早使人去琵琶园打招呼，留出一间雅室。下午才吃上中饭，在外面街上吃过之后，一直沉着脸的陆观还是顺手买了点心。傍晚，正要出门，陆观说不陪宋虔之去了。宋虔之知道他听了一天这些京官都在想些什么，心里不舒坦，也不勉强，只让陆观等他晚上回来再说。前脚宋虔之走，后脚陆观就后悔了。琵琶园是比章静居环境清雅，陆观知道宋虔之就是去吃酒，顶多看看歌舞，叫几个姑娘陪酒，他一想要是宋虔之喝醉了，身边没个人照顾，搞不好让人扶过来抱过去的，就有些生自己的气。宋虔之的出身决定了他交的朋友都是不知人间疾苦的公子哥，这些人也读圣贤书，对平民的苦难却压根没法感同身受。吃两个馒头窝头就是顶天的苦了，像林舒那样，还考虑考虑是不是会饿死人，已算是体察民情。陆观坐不住了，想出去，刚开门就被人推了回来。许瑞云拿脚把门踹回去。你胆子真够大的，连周太傅的外孙都敢睡。许瑞云语不惊人死不休，第一句就把陆观噎住了。陆观烦躁地坐下，语气不好：你什么事？赵瑜赵大人的事，小侯爷跟皇上说了没有？不知道。你不是一天都跟着他吗？他是进宫看他娘，我没跟着去。宋虔之跟陆观说好，在苻明韶面前要营造一种两人虽然成天在一起，却各怀心思的样。甚至起腻一些也无妨，宋虔之要在苻明韶的跟前说他坏话，这也是他都知道的。那他都去见了什么人？许瑞云取出一只茶杯，给自己倒茶，掀起眼皮看陆观。你以为我会告诉你？陆观心情不好，懒得多说。我们现在是一条船上的，小心我什么时候釜底抽薪。你不会。陆观断然道。许瑞云被噎了一下，将茶杯在桌上重重一杵：我怎么就不会，我在白大将军手下的时候，可是杀人如麻赵瑜生死未卜，你们又不是一起出生入死的同袍，你都拼尽全力想保他的清名。既然知道先帝的遗诏写了什么，你就会拼命保护李宣。许瑞云仿佛被人捏住了咽喉，好一会不能说话，最后失笑，摇头，自顾自喝了杯茶。我还有事，你要喝茶你自己喝。许瑞云抓住陆观不让他走。我问你个事。陆观疑惑地看许瑞云。坐下坐下。许瑞云硬是把陆观拉得坐下来了，他还好心地给陆观倒了杯茶。陆观根本没心情喝。你们让周先给我传话，镇北军我能找到人，放心。现在，陆大人，能不能请您告诉我，你们到底打算怎么做。见陆观没说话，许瑞云声音压得极低，手肘压在桌面上，往陆观的面前凑得更近，紧盯着他，来阴的，还是来硬的？☆、剧变（柒）陆观半天不答言，许瑞云等得没了耐性，屈起的中指关节在桌面上烦躁不已地敲来敲去。总不会是要把那疯子当猪养着，猪养大了还能吃，一个疯子，养来做什么许兄慎言。这又没别人。许瑞云心说，便是当着李宣的面说这些又有什么，他又不懂。周先老在外跑，昨天李宣竟然缠上了柳平文，柳平文是读书人，比他这个大老粗好性，年纪轻，却半点没有年轻人性急张狂的毛病，对李宣特别有耐性。这可好，李宣那疯子就黏上了柳平文。若是事成，他将来身份贵不可言，疯病也不是不能治，人外有人，现在没治好，不意味着永远治不好。同道中人，陆观当然看得出许瑞云对柳平文那点小心思，只是这种事陆观自然不会去说。是，是是。许瑞云道，跟你陆大人，我就不绕弯子了。我们回来去东明王府，是要请他们帮忙吗？顿了顿，没等陆观回答，许瑞云继续道，依我看，东明王帮不上忙，让他按兵不动别拖后腿就行了。再说就他那点府兵，真要硬碰硬，给禁军塞牙缝都不够。再说他远在祁州，派不上用场。你我就不说了，小侯爷是个什么意思？周太傅是不是还留了一堆能动用的人给他？才说完，许瑞云又觉得这话很是引人误解，忙解释道：我这不是要探听什么消息，只是既然上了同一条船，我也跟着你们同进京城，进城那天跟着我们的，可不止一拨人。既然露了面，再要下船撇清也来不及了，我父亲早已经过世，能够有这个机会回京探望母亲，也是沾光。现在朝廷摆明了不管宋、循二州，我也回不去，将来要谋个什么差事我会为你安排。得了陆观这句话，许瑞云松了口气。那我以茶代酒，先谢过了。陆观心里惦着想去追宋虔之，喝茶喝得心不在焉。偏偏许瑞云还在唠叨，陆观又想到，现在追过去中途插进那一杆公子哥谈笑的场合，他也不好自处，不如晚一点再去，接宋虔之回来便是。于是陆观耐着性子，陪许瑞云聊了会，无意中从许瑞云一番推心置腹里得知，他在兵部也有几个弟兄，可惜的是，都是没落贵族，在朝中说不上什么话，打探消息倒还有点用。唉。许瑞云长叹一声，昨天晚上，我从房间里，往外偷偷看了，想不到沉迷声色的官员这么多，这些京官都让酒色蚀酥了骨头。他冷哼一声，愤愤道，朱门酒肉臭，想到宋州，循州也不知道是什么光景，怕是凶多吉少，柳知行一个文人后话不用许瑞云说，两人都很清楚。循州原驻军不过两千人，循州乱起来时，许瑞云带人追查赵瑜的下落，折损了不少精兵。循州在宋州以南，宋州经刘赟旧部伪装的黑狄军一番扫荡，战况甚惨。首当其冲的循州还不知是什么样，只是许瑞云为了安柳平文的心，尽是捡好的说。等能够通信了，得托人打听打听。毕竟许瑞云子承父业，守了循州许多年，除去京城的家，循州便是许瑞云的第二家乡。许瑞云说着说着，神色有些黯然。你先安心在京城住下，还有事要劳烦许兄。许瑞云眼神凌厉，盯住陆观：你们要做大事，既然上了这条船，我当然没有推拒的道理。许瑞云自然不会拒绝，从在獠人的寨子里遇上，陆观也一直在暗中观察许瑞云。此人为人耿介，江湖习气有一些，不重，在军中有一些人脉，虽不是与高级军官相熟，掌握中下层军士的动向也很重要。从獠人那儿逃出来，彼此也算过了命，至少陆观可以肯定，许瑞云做不出背后捅刀子的事情。仅仅凭他们几个人成不了什么事，但烽燧固然重要，连接其中的网路也是必须。多了许瑞云，就多了一双在镇北军的眼睛。何况，局势已不能再坏，苻明韶早已将少时的雄心壮志抛在脑后，君相不和，他不仅没有想过制衡利用太后、李相的权力，反而将扶持他登位的周太后视为仇敌。李相是一只老狐狸，但确有治世之才，周太傅去世后的数年，朝中不服苻明韶的士族都被李晔元二桃杀三士地压服下去。荣宗的遗诏中，却没有他。陆观率先打破了沉默，淡道：许兄有何顾虑，但说无妨。许瑞云苦笑摇头叹气：还用得着说吗，咱们人少，对方势大。手里最后一张牌，还是个疯子。许瑞云表情流露出十足的犹豫，终于还是问了出口，毫无转圜的余地吗？昏暗的光影中，无奈、矛盾令许瑞云英朗的面容蒙上阴翳。陆观注视他，沉声道：去岁容州、衢州相继遭灾，腊月下旬，北方险些遭了雪灾，当时朝廷无动于衷，只有些许良知尚存的官员商贾以自家钱粮出城布施，而京城全城封锁，不许周围灾民进入。许瑞云一直在地处大楚最南的循州，每日里军务尚且操劳不完，这些情形还是第一次听人详细说。容州秋收之际，连月大雨，粮食霉烂，朝廷分发的赈灾粮被劫，城中瘟疫蔓延，缺粮少药，要靠当地的山匪送粮接济。宋大人为安抚容州百姓，成日里追在户部尚书杨文屁股后面打转，一连催了两个多月，户部才把粮发下去。今天上午，我陪他去了一趟户部，你知道户部怎么说？许瑞云自然不知。陆观也没有让他答的意思，只是继续说下去：说是喂饱容州一个人，就能多喂饱十个军人。人命是这么个算法吗？！许瑞云听得双目圆睁，紧攥起拳头，混账东西。皇上就是这么算。提起苻明韶，陆观语气淡漠，他所有的火气和对苻明韶仅剩的那点期待，都在被关押在宫中的那几天抹除得一干二净，一个能下地干活的农夫，能养活十名上阵杀敌的士兵，把容州这些灾民，堪堪喂得能下地，就让他们像耕牛一样埋头苦干，便是累死、饿死，也是为国尽了忠。放屁！许瑞云一声怒喝，被陆观静静看了一眼，他鼻翼翕张，好半天才按捺下怒火，放在桌上的那只手，手背青筋暴突，握得死紧。宋州、循州的黑狄入侵是怎么回事，是你亲眼所见。刘赟被褫夺官位，现在女儿要当皇后，立后大典，扩大征兵，样样都是钱。皇上到底为什么会任由刘赟的旧部践踏自己的子民，他疯了吗？许瑞云道，会不会陛下根本不知道这事绝无可能。陆观将宋虔之受命带着先帝的指挥剑去巡察四州，这把剑引发多方争抢，最后被柳素光拓印下来，伪造假剑一事简单说了一下。许瑞云听得张大了嘴，继而反应过来太傻，闭上嘴，好一会才回过神。就为了扳倒太后？那都是人命都是他自己的子民天下人视君主为父，而仁君视百姓为子，仅仅为了坐稳皇位，苻明韶就能这么干。许瑞云眼底的荒唐渐渐散去，松开拳，都说帝王无情，想不到是真的。有什么想不到，四皇子的腿怎么废的，大皇子怎么被贬为庶民流放北地，许兄没有耳闻吗？都是传闻，茶余饭后听一听而已，历代都有皇室内斗，不足为奇。许瑞云扶额，只是想不到，身为大楚万万人之君，为一己私权视人命如草芥。许瑞云用力抹了一把脸，将在宋州经历的那一夜驱散，抬起通红的眼睛，朝陆观道，现在想起来，我真是不知道，过去的十数年，究竟是在为谁而上阵厮杀。往者已矣。陆观起身，拍拍许瑞云的肩，从架子上取下一件大氅。许瑞云一脑门的冷汗，强打着精神扭头问他去哪儿。你说我去哪儿？许瑞云这才想起，要不是被自己打断，陆观早就追宋虔之去了。顿时，柳平文那张文弱清秀的小脸浮现在许瑞云的心底，他也不喝茶了，跟陆观勾肩搭背地往外走。我跟你讲，你刚才和我说的这些，我一个字也不会往外说。许瑞云勾着陆观的肩，离得他很近。陆观大不自在地把许瑞云推开一米远。许瑞云：？两个大男人勾勾搭搭成何体统，你不觉得不好看吗？陆观去马厩牵马，许瑞云是走路来的，两人自然无法同路。等到陆观已经骑着马走了，许瑞云站在别院外面的小径上，莫名其妙抬头看了一眼头顶从院子里伸出来的一枝才抽芽的嫩枝，摸了一把前额。还说我？你自己不早就勾搭了男人了吗？！到了琵琶园外，陆观才发现自己骑马来有多多余，好在宋虔之从别院带了个小厮，陆观让小厮把马牵回去，他上去坐在马车里等宋虔之吃完饭出来。琵琶园在一条深巷之中，挨着皇宫，方圆五里以内，除了这儿没有任何声色场所。陆观在车里坐着闭目养神，他手指一直在大腿上圈圈画画，随心念画着只有他自己才懂的人名。突然，一股香风迎面扑来。逐星，你可小心些，怎么喝这么多，要不是我扶宋虔之上车的是一名二十七八岁的青年，抬头就看见车厢里坐着个脸色阴沉的男人，外面车夫一直在等，青年目光稍稍一顿，醒过味儿来，当陆观伸手去接，青年立刻便收了手，临了嘱咐他好好伺候着。外面嘻嘻哈哈的笑声悄然远去，马车动了起来。宋虔之几乎是一头撞进陆观怀里，在马车上就不安分，在陆观身上摸来摸去，捏着他的下巴，眼睛好似一汪满含春情的山泉，看得陆观原本活络的脑子也笨了，抓住宋虔之在他胸怀中乱捏的手，按在腹上。宋虔之不满地撇嘴，张嘴要说话，陆观低头去听他说什么，宋虔之脸色倏然极其难看。待陆观反应过来，已经迟了，宋虔之喉头一滚，吐了他一身。·深夜，借住在李晔元别院里的陆大人与宋大人，两身恶臭地回去了。李晔元手指触及温热的茶盏，喝了一口，朝别院管家道：他今日都见了什么人？具体是谁，下人们不便跟，上午小侯爷先是进宫，出来去了户部、吏部、礼部，晚上在琵琶园吃酒，回来时烂醉如泥，陆大人把他抱下车，两人一身狼狈，小的立刻让人准备了热水，给他们沐浴。只是陆大人不让人伺候，小侯爷醉成那样，想必也是陆大人帮他。