刘爱国对她的敬佩程度愈发更上一层楼：
她明明对自己有近乎再造的大恩，却完全没有欠着这个人情，以便将来在遇到麻烦的时候再兑现的意思，只是随便给他派了个跑腿的活，便把这件事给带过去了。
既然这样，那他肯定会把信送到，哪怕让他去别的基地送信都没问题，更何况是在基地内送信的，这么轻松的任务呢？
施莺莺吩咐完后，刚走出门，忽然又像是想起了什么似的，匆匆折返了回来，把半筐苹果往她新招的两名实习生怀里一塞，以温和而不容拒绝的口吻道：
“入职礼。”
两名年纪与她差不多的少女怔怔地凝视着她逐渐远去的背影，一时间都不知道说什么好了。
她们怀抱着这份珍贵的赠礼，不知不觉间，鼻子就酸了，肯定是因为被这些新鲜的苹果散发出来的香气给馋得，才不是因为对那道渐行渐远的身影，油然而生出强烈的感激、敬仰和意欲追赶的情绪呢：
世界上怎么会有这么完美的人呢？怎么会有这么聪明、强大、美丽又温柔的人？她看起来是那样的十全十美，不可摧折，也只有宛如末世桃花源般的长空，才能配得上这样的英杰人物了吧？
——我将来……也要做那样的人。
刘爱国一家人在领到了分配的房屋后，便由身为普通人因此不必前去开会的妻子先去看房，再去登记处把消杀完毕的物资领回来；他们的两个女儿已经提前赶往办公区域了，他只要赶紧把信送到再回来开会就行。
刘爱国万万没想到的是，更大的惊喜还在后面。
他来到城门处的农产品回收处，说明来意后，便见到了那位曾有一面之缘的工作人员。
她的黑发高高梳成利落的马尾，身上的运动服虽然已经洗得有些发白了，却十分干净整洁，是末世里的人最罕见的、然而在长空基地里却是常态的充满希望的样子。
——只是不知道为什么，这张脸越看越眼熟。
很明显跟刘爱国有同样想法的人不止一个。袁爱珍难以置信地揉了揉自己的眼睛，将面前的中年男人与童年记忆里的那张稚嫩的面容好生对比了一番，才犹豫着开口问道：
“……爱国哥？你是刘爱国吗？”
被这个熟悉的称呼一提醒，刘爱国也想起来这是谁了：
他母亲那边的亲戚里，对他态度最差劲、几乎都要迁怒到他身上的那位姨姨，嫁的人就是姓“袁”。
虽说亲戚们对他的态度从来就没好到哪里去，但这一家人对他的态度最差，甚至对自己的孩子也没客气到哪里去。
在刘爱国借住在他们家中的那段时间，他听到的骂声简直多到数不过来；等这家人的女儿，也就是他的表妹周末从住宿学校回来的时候，骂声可不会因为有难得一见的亲生女儿回家而减弱半分，甚至还翻了个倍：
“真是晦气，你爸怎么就没把你一起带走呢？你天天吃我们的用我们的，将来可一定要想着我们的好，报答我们，否则你就是狼心狗肺的白眼狼！”
“你一个女孩子，随便读点书等将来好嫁人就行了，怎么还要学这么贵的摄影？不是买不起，就是觉得你学这个没用而已。”
这家人说话实在太难听了，就算在长期更换住宿家庭的过程中，早就锻炼出了刀枪不入的钢铁心态的刘爱国听来，也有点遭不住；再加上这家人也实在不待见他，于是他只在那里借宿了没几个月，就离开了，靠着打包吃包住没工资的苦力黑工过活，足足三个月后，才勉强撑到下一家来接他。
然而在那短短几个月里，他对那位叫“袁爱珍”的表妹印象十分深刻。
她想学习摄影的愿望被父母毫不留情地拒绝后，硬是靠着给杂志投稿、死皮赖脸帮摄影界专业人士打下手、去工厂捡漏等方式，拼凑出了一台再简陋不过的相机：
“看着吧，我迟早能做得到！”
刘爱国终于也将这张脸与记忆中的小妹妹对了起来：“天哪，真的是你！”
“我刚刚就在街对面看见你了，越看越觉得像，可一直不敢认。”袁爱珍惊喜道：
“这么些年来你都去哪儿了？一点你的消息都没有，世道乱起来了之后我更是觉得再也找不到你了，老天有眼，可算是把老哥你给送过来了！活着就好，活着就好……等等，你刚刚是不是有什么事要找我来着？”
刘爱国立时便将那位“高级研究人员”的话传达给了袁爱珍，结果袁爱珍的表情越来越微妙，最后几乎都是在忍笑了，忍得那叫一个辛苦：
“……我知道了，这就过去。”
刘爱国心头的疑云越来越大，最终在进入长空基地的办公区域，上到最顶层，打开会议室的大门的那一瞬间达到了顶峰——
他目瞪口呆地看着面色淡然地坐在两列长桌之首的黑发少女，难以置信地拼命揉了揉自己的眼睛，觉得自己还不至于老到出现幻觉：
这人分明就是不久前在农产品回收处超载吃罚单，在劳动工会帮自己治好了晕血的陈年痼疾，还答应要往上面反映一下申请实验室对外开放的那位研究员。
她身上还穿着那套袖口和裤脚都磨了好几个破洞、打了好几层补丁的衣服呢，再加上那张极具辨识度的脸，肯定是那个人没错！
可问题是，这个人究竟是谁？
刘爱国心头的疑云完全按捺不住了，以至于他都在不知不觉中把这个问题给问出了口。
座首的少女此时正好偏过头去，与坐在她身侧的袁爱珍还有另一位胸口的铭牌上写的是“谢成芳”三字的中年女子低声交谈，时不时地点点头，看来是在商讨很重要的事情，没有注意到他这边的困惑，自然也忽视了这一声询问。
但坐在他身边的某位异能者可没分心，一听见他这句问话，当场惊得险些没把下巴给惊掉到脚面上：
“不是吧，这位老哥，你都来长空基地了，竟然不认识长空基地的领导者？”
刘爱国急忙解释道：“我是今天刚来的……”
“今天刚来”这四个字一出来，他旁边一圈竖起耳朵的异能者们全都露出了和之前袁爱珍如出一辙的表情，艰难憋笑，最后还是最先开口跟他说话的那位异能者强行忍住了笑意，满怀自豪、与有荣焉地对他低声道：
“那便是土壤恢复剂、精神恢复剂的研发者，长空基地实验室室长，狙击队兼安全巡视队的总负责人，我们的最高领导者施莺莺！”
刘爱国只觉宛如有阵阵惊雷震响在他的耳边，当场就把他的灵魂给炸了个出窍，毕竟施莺莺看起来太年轻了，还是要在父母身边赖着的年纪。
可他一想，在这短短半日的接触间，所窥探到的她的美德的一角，便又情不自禁地将之前所有的想法都推翻了，他的心间只剩下一个念头，原来这就是长空基地的领导者。
——果然也只有这样的智者，才能担任长空基地的领导人！
结果他还没来得及激动超过三十秒，就听见旁边的人终于实在忍不住了，捂着嘴吃吃地笑了起来：
“你是被今天的车队带回来的，那你肯定早就见过施老板了，结果你现在竟然是这个反应，我猜你当时肯定没认出来她就是长空基地的头儿，对不对？”
“不光你，任谁来都不敢相信，全燕都最大的幸存者基地的领导者竟然这么简朴又平易近人。”
分享各自的糗事是能快速拉近人际关系的方法之一，当大家出糗出得还格外一致的时候，就更能飞快熟络起来了。
而且刘爱国也确实没认出来，在得知了施莺莺的真实身份之后，更是替她捏了一把汗：
“这个，虽然说我现在这么说有点不知好歹，但‘千金之子，坐不垂堂’，虽说外面的丧尸已经清理得差不多了，但施老板这么厉害的人物，就这么冒然随车队外出，是不是有点冒险？”
“冒险倒不至于。”施莺莺的声音突然从两列长桌之首传来，看来她已经和袁爱珍和谢成芳的讨论已然告一段落：
“长空基地重新建立起了与末世前相差无几的秩序，在全面恢复水电的同时，组织起了数支巡逻队，全城青壮劳动力无论性别一律参加，互相轮换，有负责维持城内纪律的，也有负责去城外清扫丧尸的，我作为长空基地的一员，自然没有因为‘领导者’这个身份便受优待的道理。”
“我们已经形成了两套高效又安全的清理方式。”袁爱珍赶紧开始给刘爱国说明情况，每位新来的异能者在入队前都要来这里听一次她的这番解说：
“施老板的异能是精神系的‘精准分析’，如果当日车队里有她在，那么所有人员的安全便全部交给她，由施老板负责分析周围丧尸的密度，活动强度，以及是否有幸存者等具体问题。”
“但她发动异能期间，需要进行大量的计算，不能分心，所以战斗等事全都要交给其他人来做，安全程度与辛苦程度成正比。根据随施老板外出过的人反馈，劳动量大概是平时的三倍左右。”
“第二种情况，则是施老板不在的时候，则各自组成三三制的三角队伍向前缓慢推进。”
“三三制战术的最小单位是小组，每组三人，三人分别负责进攻、掩护和支援，分工明确；每三小组又可以组成三角进攻队形，便于互相照应，同时也可以大大提升推进速度。”1
“虽然推进速度慢，负责警戒支援的人也只能观察到百米之内的丧尸，但这样的队伍一定会每三人配备一名狙击手，保证小组的存活率。”
“好了，基本情况就是这个样子。”施莺莺拍了拍手，在别的基地能说上几十分钟的规则，在她这里早就被详细的规划、周密的安排和强大的实力给压缩成了五分钟就能说完的小事：
“你能带着没有任何特殊能力的家人，穿越几百公里抵达长空基地，就说明你的实力和品性都没什么大问题，加油，好好干。”
“不管以后遇到什么困难，都要相信，长空基地永远与你同在，与你共同进退，绝不放弃。”
对刘爱国的安排告一段落后，他的两个女儿早就把父亲对她们的“过几天参观完实验室再决定要不要加入”的叮咛给抛到了脑后——虽然根据刘爱国本人的表现来看，他似乎也恨不得时光倒流回去，把提出这个要求的自己给扼杀掉——满怀热忱地问道：
“施老板，我们想进你的实验室的话，需要做什么准备工作？咱们基地的实验室里现在正在研究什么？”
从施莺莺的表现便可得知，实验室的各项事务的确都由她经手并参与研究，她立刻就报出了当下的进度：
“前段时间正在研究精神恢复剂，你们现在来的话，正好赶上下一个新课题，新式枪械和强力发电机。”
“研究出更强大的新式枪械，就能让长空基地狙击队的实力更上一层楼；随着长空基地的人越来越多，雷霆属性的异能者再怎么加班，也难以供应这些人的用电需求，我们必须早日找到更高效的发电机。”
她说到这里，突然温和地笑了笑，似乎想起了什么好事似的。那一笑宛如风止雨散，有皎洁的月光破云而来：
“再说了，末世总有要结束的一天，总不能什么担子都压在异能者的身上吧？”
负责基地物资管理的人员顿时眉头紧锁，犹豫道：“但是枪械的研究需要火/药，我们没有这方面的库存……而且燃料也不够多，长空基地内部没有发展水力发电的条件，水属性的异能者最近的排班全都满了，实在调整不过来。”
施莺莺诧异地一挑眉：“谁说我要用那些传统的材料了？”
这下不光与会人员满头雾水了，就连系统也没反应过来施莺莺打算干什么：
“那你打算用什么发电？”
施莺莺走到窗边，随意向下一瞥，这才发现长空基地的势力范围，已经扩张到她一眼望不到头的地步了。
于是她很惆怅地叹了口气：“丧尸吧。”
一旁的人瞬间瞳孔地震：？？？
施莺莺完全没注意到自己的发言对周围人造成了怎样的影响，还在莺言莺语继续暴击：“哎，可惜现在周围未免也太太平了些，这材料日渐稀有，不好找啊，头痛。”
旁听的人瞳孔地震x2：？？？前些日子雷霆基地还把基地面积往里缩水了至少一半，您现在说这个合适吗，我觉得不合适！！！
但甭管这帮人怎么想，系统在经过一系列的计算后，惊恐地发现，施莺莺的想法真的很有道理：
丧尸晶核这个独家秘密，现在还没被任何人知道，看来施莺莺是打算借着实验室的名头，把这件事给彻底摆在大众面前了。
于是系统发出了来自灵魂的惨叫：
“施莺莺，你可真是个资本家啊！丧尸都死掉了，你还要拿人家来发电？你做个人吧！”
施莺莺：“诶嘿。”：，，