“夫人眼下兴头并不好。你等下同我一起进去，找个地方坐了便是。里面只坐了几家亲眷，小姐们都在廊下赏花，你家姊妹便跟着我的丫头去找她们。”
李氏屈膝感谢。
跟在她身后的两个妹妹才咋舌道：“长姐，这布政使府里规矩可真严。”
“高门大户，自是不比我们人口简单。”李氏回头温声说，“还记得长姐教你们的吗？万万不可得罪了人。”
又肃声道：“更不可为难无寄，这府里上下都是眼睛，叫别人看去了，李家的名声便难保了。”
看她们点头应是，李氏也觉得头疼，她何尝不想循循善诱，可好说歹说弟弟妹妹和父母就是看不惯谢无寄，非得拿出布政使家压他们才行。
幼子顽劣，父母年老愚昧，李氏夹在中间，自己也十分为难。
过了会儿，李氏便和她们分开，随着弟媳进了花厅。
她垂首敛息，温顺恭敬，略见了礼便在席间默然坐下。
也就是这时，她才抬眼，瞧见了主座上的那位眼生的小姐。
李氏手中刚刚执起来的茶盏呆住。
恰好此时，元苏苏撩眼过去，往有人进来的地方瞧了眼。
和她对上目光的一瞬间，李氏险些把茶泼了，而后才赶紧放下来。
老天……你怎么会放这样的仙子来到人间？莫不是她历了劫，便要成圣去不成？
李氏后面便一直垂首不语，不敢再看了去，唯恐冒犯。
元苏苏看着角落那个温顺的妇人有些眼熟，却也想不起来在哪里看过。
她见过的人太多，有些家眷或许围在人群外进不来，她扫过一眼有了印象，也是有的。
她起初并未太在意。
宴会到了下半巡，元苏苏要出去更衣，布政使夫人忙让儿媳引她出去。
元苏苏更完衣，方才两盏淡酒的酒劲也有些消了，只说要去园子里转一转。
布政使家这位儿媳是个眼睛明亮的年轻人，爱笑，也接得住话，只说：“那我陪元小姐去，咱们这园子远不及京中的大，却也可看个江南的秀气。”
元苏苏点点头，略看了一眼，便想着谢璩要来的事。
谢无寄并未在赴宴的人之中。
李氏的四个亲生弟妹都打扮整齐，去了宴上；而这自然是没有他的事的。他也只是来替表姐搬书，顺带也可避过舅舅舅母。
他已经感激，李氏在布政使府的处境并不容易，今日进府时丫头的态度便可管中窥豹，他并不会给李氏更多添些烦恼。
李氏是唯一对他有善心的人。
谢无寄毕竟在读书上有些天赋异禀，又比小厮细心，便亲自将书箱里的书册按类整理完，轻轻拂去上面的灰尘，以幼子开蒙时的顺序，一一放入书匣里。
而后，垒在书案上。
此处不过是布政使府中的一座小院，东边的耳房理出来给李氏平日处理院中杂务，需要看帖，因而布置下了书案书橱，还有小小一盏灯。
他曾经也祈祷过，愿自己长大后也能有这样一间小小书屋。
窗中冬夏春秋，四季倏忽而过。他便可以坐在那里看书，恬然无畏。
……
谢无寄扣上书匣，从书房中退出来，将门合上。
院子里的丫头都跟着去了花园里，只有一个未束发的小幺儿在影壁外坐着。
谢无寄出了垂花门，同他拱手说：“我想清洗下衣物，请问何处有水可用。”
小幺儿撑着脸看他，也不大爱搭理，只给他指了路：“往东边去，将到园子那一带，有处水井，我们平日都在那里打水。”
谢无寄道谢。
寻常小富人家的院子，是三进三出。李府整体构造上也是如此，只是在后罩房之后，添了一个小院子；又在正堂东边设了一个简陋的耳房。
而于整个布政使府来说，这间三进三出的小院子，不过是府中的一角。
单单是人们住的地方，便有不下十个这样的小院子。更遑论宴饮起居、接待来客、公子读书、大人办公、聘请幕宾、库房厨房等地。稍不留神，在这府中便会找不到来时的路。
好在谢无寄一向是一个谨慎的人，记性也极好，并未走错路。
他谨记着今日园里在宴饮来客，在园子最外侧止了步，寻到了那口水井。
他平静地打起一桶水，将骨骼偏长的双手浸入冰凉的水中。
素采怀里揣着信，平日一向举止稳重的她难得也大步跑起来。
还好借了官家的折子进京，元公爷的回信不过十日便到了，她即刻就得拿给小姐，迟则生变。
回禀了布政使府的人，知道小姐在园子里，素采又快步往园子里跑。
路过一片林子，素采眼尖，看见一截裙摆十分眼熟，当即便知道是小姐。
她喘了口气，还往前走，却没看见地上，冷不防被撞了下。
素采趔趄，“哎哟”了一声，叫不远处桃林下的一围人都看了过来。
她顾不得喊疼，隐约刚才听见闷声，转头看去，只见一个在井边的少年手上多了血痕，刚支着膝盖，湿淋淋地站起来。
素采吓了一跳，结结巴巴说：“你，你……”
“素采，什么事？”
元苏苏已看见了，越过桃树弯腰过来，刚要说“你手里拿的什么”，一向目中无人的她，却看见了旁边的那一个，兀地、僵硬地、史诗般地立在了当场。
她目光就错愕而震惊地死死盯着那个少年，眼睛睁着。
随着少年站起身来，低头告罪，她的反应也越来越明显，让周围的人都有了些寂静，不敢出声。
春野胆战心惊地感觉到小姐捏紧了自己扶着她的手，这不是个好消息。
少年垂着头，眼睛恭顺而安静地看着地面，并未直视她们这群女眷。
他一身布衣湿透，前襟往下沥沥滴着水，袖口也仍有一片污迹，裹着他的周身，像不觉得凉。
他还不到弱冠的年纪，额头碎发风吹飘忽，还是那张冷峻森然，如山如月的脸。甚至低着头，还能看见他细剑一般的长眉下，有一双收敛的眼。
他在少年时，总是垂着眼睛，不正眼看人，以示谦卑。
于是后来他抬眼时，没人想到，他已是杀红了眼。