“哦，在下恭听冯公教诲”，度尚虽心中焦急回府收拾，还是谦恭施礼道。
冯绲笑着问道：“博平此去真能一月平叛而归？”
应奉见度尚面色尴尬，昔日曾在冯绲麾下任职，知晓冯绲一向刚烈耿直，赶忙上前圆场：“冯公，博平还在等候冯公金玉良言，有冯公相助，叛乱定可一举而平。”
“老夫直说了”，冯绲不耐烦道：“荆南四郡多有大姓豪强、宗贼匪寇，又有蛮越夷族为祸，屡生乱事，还需一文武兼备之人镇守，老夫欲和世叔举荐你任荆州刺史。”
度尚听到此处，心中大喜，说道：“多谢冯公、世叔兄。”
“听老夫说完”，冯绲摆手打断，接着说道：“若是博平此次平叛得力，我等才能举荐，不过此次平叛，博平须谨记一事。”
“何事”，度尚不解问道。
冯绲叹了口气，说道：“此时万万不可与宦官生怨，当今天下饥荒，国库空虚，陛下时常削减公卿俸禄，借调王侯租赋，以供应朝廷开支；而将帅出征在外，若是不肯行贿宦官，常为宦官诬陷折耗军资，以功抵罪，而陛下亦可省去赏赐之物；老夫一向不行贿赂，昔日平定荆南之时，幸得杨秉劝导，上疏请宫中常侍督察军资，多少朝臣弹劾老夫用财以避嫌，有失大臣之节。”
度尚大吃一惊，诧异道：“竟还有此等事，我久居朝野之外，近日方入朝中，未想到朝廷已至这般窘境。”
“唉”，应奉说道：“冯公当年此举亦是迫不得已，一是为消除陛下猜疑，二是为免宦官中伤，以防平叛中途，宦官出言诬陷，惹得陛下猜忌，那就真成了无用之功，空费军资，岂不可惜。”
冯绲叮嘱道：“博平此次出征，老夫有三言相告，一者，切勿与宦官生怨，先虚以为蛇，待平叛之后，再与之计较不迟；二者，黎阳营现由黎阳都尉马睦统辖，此人昔日曾为谒者，代天子督荆南平叛之事，而李远资历尚浅，表奏其为先锋，领黎阳营开路，怕是马睦不服，将士不和乃用兵之忌；三者，博平虽胸怀丈夫之志，切莫过于急躁贪功，以大局为重。”
谒者乃官名，一是天子使者；二是宦官职名，如东汉有中宫谒者令、中宫谒者等；三是监军之类，光武帝在黎阳立营，以谒者监屯兵。
度尚待冯绲说完，立即回道：“冯公尽可宽心，此三言在下谨记，不过举荐李远为先锋，实是此人确有先锋之勇，至于马睦，不值一提，我自会料理妥当，若是冯公无他事，在下先行回去准备，告辞。”
看着度尚远去，应奉对冯绲叹息道：“度博平心浮气躁，耐性不够，这三言若是出自我口，博平定然一笑了之，冯公威望卓著，想必博平会有所获，此番倒是劳烦冯公了。”
冯绲笑道：“呵呵，你不过是借老夫之口告诫度尚，尽忠国事而已，不必介怀”，冯绲又担忧道：“老夫虽年迈，今日观度尚言谈举止，心中倒是担忧起平叛之事。”
“冯公明鉴，在下也是有此担忧”，应奉紧锁双眉，苦笑道。
“夫人，夫人”，李远得知度尚举荐从征，欢呼不已，兴冲冲跑到后院告知郭氏。
郭氏闻听房外李远呼声，放下手中正缝制着的幼儿衣物，却见李远满脸欣喜冲进房来，郭氏不解问道：“夫君何事如此欢呼？”
李远拿起凳子，坐在郭氏身旁，握着郭氏双手，喜道：“度中郎举荐我为先锋大将，即日随军剿灭荆南叛贼。”
郭氏心知李远终日闷在府中，心中郁结，今番可随军作战，正遂李远沙场征伐的夙愿，自然兴奋不已。郭氏又想起刀兵无情，战场凶险，担忧道：“夫君此番出征在外，还需多加谨慎，万不可逞强，还请多念及家中老小。”
李远转眼看到郭氏旁边幼儿衣物，见郭氏时常缝制幼儿衣物，好奇问道：“夫人为何总是缝制幼儿衣物？”
“额”，李远从未问过此事，今天突然一问，郭氏一时语塞，继而含泪说道：“阿苦不幸遇祸，日夜思念，闲暇缝制些衣物，以慰心中哀思。”
“唉”，李远想起幼子之事，心中转喜为伤，劝慰道：“阿苦既已遭蒙不幸，夫人还需保重身体，日后我多陪伴夫人，早日再得子嗣。”
“妾身知晓，夫君此番出征在外，只盼夫君早些归来”，郭氏眼见李远出征在即，又忧心提醒道。
李远笑道：“不必忧心，自随父从军以来，早已习以为常，自会小心，倒是我不在身边，夫人需好生照料自己。”
“嗯”，郭氏又将李远从凳上拉起，说道：“这些时日府中大小事务，多亏妹妹料理得当，才井然有序，夫君还需去和宋妹妹道别才是”，经郭氏一说，李远便前去宋氏房中道别去了。
“嘶”，郭氏送走李远，又关上房门缝制起衣物来，忽而感到阵阵冷风袭来，回首一望，原来是窗户未关，便起身缓缓走到窗前，只觉寒意更甚，喃喃自语道：“寒冬将至，只怕到时北疆风雪交加，寒风刺骨，不知阿苦如何？”
郭氏伸手欲关上窗户，却又放下半空中的手，从胸口取出一块半月碧玉，愣愣倚靠窗口旁，低头看了半晌，又担忧道：“唉！鲜卑怕是又要入寇，苦儿，苦儿，等着母亲来接你。”郭氏任凭寒风吹袭，抬头往北望去，不觉间眼角两行雨泪，早已潸然而下。
(本章完)