却不料四周贼军围将上来，盾兵立盾，盾间长矛一阵乱刺，又有后排贼军以绳钩拉拽马上军士，或有半空中为长矛刺死，或有拉拽落地为贼军砍杀，或有为马蹄践踏致而死。丁原一刀砍断身上绳钩，见己方军士不断落马而亡，眦睚欲裂，竭力向西北杀出。
“嘶嘶”，不知何时贼军将背后麻袋向着敌阵骑兵扔出，袋中尽是蛇蝎虫蚁，丁原回首见麾下军卒慌成一团，阵形大乱，也顾不得许多，领着麾下亲卫拼死杀出，往南皮逃去。
一时间异族骑兵大乱，两军混战一团，奈何贼军人多势众，刚杀一人，身旁蹿出二三人杀来。战至黄昏，八千铁骑尽丧于此，贼军亦留下近三万尸首，平原上的坑洼，早已成了一潭潭血池，与晚霞交映，一片血红，风中夹杂着浓浓血腥味。
盖登见麾下一千骑兵伤亡大半，只剩三百余骑，若不是当时丁原将要从西北突出，自己绝不会让这一千骑兵出阵，毕竟大多未经训练，惋惜不已。
“拜见太上皇”，正在盖登伤怀之时，四骑奔至盖登身前，在马上拱手行礼，这四人左边二人乃是一对孪生兄弟，兄名陈虎，擅左手刀，弟名陈豹，擅右手刀，均是猎户出身，后因度日维艰，便随盖登一道起义，这兄弟二人擅长左右合计之术；右边二人乃是马五斤和徐石林，二人本是淳朴百姓，均有蛮力，怎奈食量惊人，难以饱腹，只得造反。
盖登笑道：“什么太上皇不太上皇，咱们都是兄弟，不必这般讲究，此战虽胜，却也损失惨重，李膺大军将至，某家欲即刻回军南皮，你等以为如何？”
“那便回去，想必南皮已被周海兄弟所取，丁原倒成了丧家野犬，哈哈”，马五斤欢快笑道。
陈虎说道：“此战多亏兄长这一千骑兵突然杀出，阻碍丁原突围，不然难有此胜，不过倒是该谢刘悝小儿才是，他暗造兵甲，购置马匹，本欲谋反，却不料事泄贬谪至廮陶，便宜了我等兄弟。”
盖登说道：“当初多亏徐兄弟提醒，抢在官军前发难，夺取刘悝所造军械，不然哪有这千余骑兵”，看着身后仅剩的三百余骑，不禁叹息道：“奈何我军骑兵多是新兵，如今伤亡大半，倒是有些可惜。”
徐石林劝慰道：“兄长不必忧伤，此次俘获战马二千余匹，待回军南皮后，兄长可挑选能骑善射之人充任骑兵，日夜训练，不久便可练就一支精骑，横行河北。”
盖登摇头失笑，说道：“骑兵训练非一日之功，需常年累月才可，所耗钱粮之巨，难以估量，待我等击溃李膺之后，再做计议，这些马匹分发给能上马之人，即刻回军南皮。”
“兄长，那些俘虏怎么办？”陈豹指着旁边跪伏在地的匈奴、乌桓俘虏问道。
盖登冷声道：“非我族类，其心必异，这些胡种异族屡屡杀我汉家百姓，反复无常，全部斩首。”
盖登说完，便与四人率军往南皮而去，身后哀嚎惨叫之声不绝于耳，盖登只当未听见。
此时已夜深，丁原带着百余亲卫，一路奔逃至南皮城下，人困马乏，饥肠饿肚，见城门紧闭，心中稍安，派亲卫前去叫开城门。
“快开城门，迎接丁将军”，亲卫奔至城门前，用尽最后一丝力气冲城上吼道。
“嗖”，一支羽箭自城上射出，亲卫应声落马，忽而城上灯火通明，隐约望去，帅旗之上书写着‘太上皇帝’四字，城头上挂满了人头。周海跨刀立于城头大笑道：“哈哈，丁原小儿，南皮早已为我里应外合夺下。”原来周海趁丁原大部离城追击之时，与城中降卒按照事先约定，里应外合，夺下南皮城，将城中两千异族骑兵悉数斩杀，人头悬挂城墙上。
“放箭”，随着周海一声号令，城上箭如雨下，丁原大惊，慌忙拔刀左右格挡，带着残兵往河间国成平县奔逃，心中羞愤交加。
却说李膺大军行至安平国信都城，李远派人快马来报丁原大败，李膺怒道：“丁原匹夫，误我大事。”
马日磾说道：“如今丁原大败，贼军势盛，若其据守南皮不出，南皮城高墙厚，又有漳水阻隔，则于我军而言，大为不妙。”
李膺左思右想，久久不语，忽而说道：“我欲分兵两路进击，烦劳翁叔率军进兵成平，执我帅旗，一路多置旌旗、鼓乐，使贼军以为我大军进逼南皮；而后务必屯兵漳水西岸，多设疑兵，将贼军拖在漳水东岸；我自率领轻骑连夜急进，暗渡漳水，袭取东光县，进军南皮，届时你我二军夹击贼军，定可破敌。”
马日磾赞同道：“将军所言甚是，宜当早些进兵才是。”
说罢，李膺便与马日磾分兵，由马日磾率军一万五千余人进军成平漳水西岸，李膺率越骑、屯骑以及三河骑士四千人暗渡漳水，欲袭取东光。
马日磾虚打李膺旗号，一路旌旗招展、鼓声震天，进兵至漳水西岸。盖登得报，当即留周海率军一万守城，与陈虎、陈豹、马五斤、徐石林四将，率军七万扎营漳水东岸，两军隔河对峙。
而李膺早已渡过漳水，行军至东光县西三十里处，李远闻讯率八百黎阳精骑前来汇合。李膺问道：“季然，本将令你探听贼军虚实，不知可有所获？”
李远回道：“末将率军探得贼军共计八万余人，如今东光仅有五千贼军把守，防备松弛，贼军虽是乌合之众，不过贼首盖登通晓兵法，且先前刘悝在南皮暗中所置军械、马匹、钱粮，尽数为盖登所获，如今贼军辎重粮草大多屯与南皮。”
李膺道：“你认为当如何？”
李远答道：“贼军多为流民，军机涣散，末将以为可趁夜夺取东光，再由末将率黎阳营扮作败兵，炸开南皮城门，一举夺下南皮，贼军定然惶恐大乱，可集结东西两岸大军，合兵进击，一举破敌。”
半夜时分，李膺依照李远之计，趁东光贼军防守松弛，一举袭取东光城，为防消息走漏，连夜将东光贼军悉数斩杀，又马不停蹄往南皮而去。
直至黎明时分，李远才率领黎阳营赶至南皮，于城外十里处纷纷下马，往南皮南门而去。
“快开城门，老子是东光守军”，李远让李胜于城门前大喊道。
守城贼军头目探头一望，见城下六七百人衣衫褴褛，满身血污，不解问道：“你们不好好待在东光城中享乐，跑到南皮作甚。”
李胜又喊道：“还享乐呢！东光丢了，被汉军趁夜夺取，弟兄们好不容易逃出一条生路，又冷又饿，快开城门，让弟兄们吃顿饱饭。”
“啊！东光丢了，快些进城来，随我向周将军禀报”，头目大惊，赶紧让人开城门。
“杀”，城门刚开，李远拔出佩刀，与李胜等冲杀入城，贼军措手不及，已被李远等杀得大乱，夺下了城门。
“咚咚咚”，李膺见李远夺取城门，当即率领四千铁骑呼啸杀出，一路杀入城中，如入无人之地，城中贼军早已四散而逃。李膺又令曹破石、马睦等人杀向其他三门，李远领兵杀入渤海王府，自己则率军夺占军械粮草囤积之地。
李远刚至王府门前，正遇仓惶出逃的周海，策马挺枪直取周海，周海急于奔命，随手一枪刺去，李远侧身闪过，侧手一枪将周海刺下马来，余众皆降。
(本章完)